Un luogo di ricerca, un luogo di meraviglia: La foresta di Andrews

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Titolo originale:

A Place for Inquiry, a Place for Wonder: The Andrews Forest

Contenuto del libro:

La H. J.

Andrews Experimental Forest è una fetta dell'Oregon classico: a est di Eugene, nelle Cascade Mountains, la Andrews Forest comprende quasi 16.000 acri dello spartiacque del Lookout Creek. Il paesaggio è ripido, con colline e valli profonde e torrenti freddi e veloci. Il paesaggio, densamente boscoso, comprende cedri, cicuta e antichi abeti di Douglas ricoperti di muschio.

Una delle ottantuno foreste sperimentali dell'USDA, l'Andrews è amministrata in collaborazione dall'USFS, dall'OSU e dalla Willamette National Forest. Sebbene molti abitanti dell'Oregon pensino all'Andrews semplicemente come a un buon posto per un'escursione, la ricerca condotta in questo luogo ha profondamente rimodellato le politiche di gestione del Servizio forestale e ha contribuito alla nostra comprensione della salute delle foreste.

In A Place for Inquiry, A Place for Wonder, William Robbins rivolge la sua attenzione alla Andrews Forest, a lungo trascurata, e ne sostiene l'importanza per la scienza e la politica ambientale. Fin dalla sua fondazione nel 1948, la foresta sperimentale è stata sede di ricerche di ampio respiro.

Iniziata con studi del dopoguerra sulla conversione del legname vecchio in giovani popolamenti a crescita rapida, nei decenni successivi la ricerca presso la Andrews si è spostata verso indagini a lungo termine sugli ecosistemi, incentrate su clima, flusso dei torrenti, qualità dell'acqua, successione della vegetazione, cicli biogeochimici ed effetti della gestione forestale. L'Andrews è stato quindi al centro di un cambiamento radicale nelle pratiche federali del legname, passando da politiche di gestione forestale industriale e intensiva a strategie che enfatizzano la biodiversità e la salute degli ecosistemi.