Un illuminismo femminile: Le scrittrici britanniche e la filosofia del progresso, 1759-1820

Titolo originale:

A Feminine Enlightenment: British Women Writers and the Philosophy of Progress, 1759-1820

Contenuto del libro:

Rivede le concezioni consolidate del contributo delle scrittrici britanniche alle narrazioni illuministiche del progresso sociale e storico.

Basandosi su ricerche d'archivio originali, A Feminine Enlightenment sostiene che le scrittrici hanno dato forma alle conversazioni illuministe sul ruolo del sentimento e del genere nel processo di civilizzazione. Leggendo la letteratura femminile insieme alla storia e alla filosofia e muovendosi tra il XVIII secolo e l'epoca romantica, JoEllen DeLucia sfida i confini storici e generici convenzionali. Partendo dalla Teoria dei sentimenti morali di Adam Smith (1759), l'autrice segue le discussioni sul “progresso femminile” dall'atmosfera rarefatta dei salotti Bluestocking di metà Settecento e dal dominio maschile del sistema universitario scozzese fino ai romanzi popolari della Minerva Press dei primi anni dell'Ottocento. In definitiva, questo studio posiziona generi femminili come il romanzo gotico e la poesia Bluestocking, di solito visti come anomali in un'Età della Ragione maschile, come essenziali per comprendere il ruolo dell'emozione nelle narrazioni illuministiche del progresso.

L'effetto di questo studio è duplice: mostrare come gli sviluppi della letteratura femminile abbiano riflesso e si siano confrontati con le discussioni illuministiche sull'emozione, il sentimento e l'espansione commerciale e imperiale; e fornire nuovi contesti letterari e storici per le conversazioni contemporanee che continuano a usare il “progresso delle donne” per assegnare a culture e società di tutto il mondo un posto negli schemi universalizzanti dello sviluppo.

Caratteristiche principali.

⬤ Stabilisce la centralità del genere nelle discussioni illuministe sullo sviluppo sociale e storico.

⬤ Scopre le prove della partecipazione delle donne scrittrici alla teorizzazione del sentimento e del progresso storico da parte dell'Illuminismo scozzese.

⬤ Fornisce uno sfondo letterario e storico per le discussioni in corso sulla storia delle emozioni e sullo studio degli affetti.