Un anno e un giorno: Un esperimento di saggistica

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Titolo originale:

A Year and a Day: An Experiment in Essays

Contenuto del libro:

Questa raccolta di 47 scritti, un'avvincente celebrazione del potere del saggio, offre uno sguardo nella mente di un moderno Montaigne che riflette sulla miscellanea della vita quotidiana - cinema e arte, amici e famiglia - nel corso di un solo anno.

Il saggio è il genere letterario più spudoratamente pedestre e trasgressivo, quello più vasto e bisognoso, che raccoglie i disjecta accumulati dalla vita quotidiana e dalla storia personale e sociale per prendere ciò che gli serve e rifarlo come meglio crede. È, al suo meglio, abbastanza indifferente alle pretese di stile, moda, teoria e rispettabilità, provocando e ispirando attraverso il piacere della sorpresa.

Nel 2016 Philip Lopate, che da decenni scrive saggi e riflette sul saggio, ha rivolto la sua attenzione a una delle propaggini del saggio, il blog, una forma all'epoca già densa, come lui sapeva, di polvere virtuale. Lopate si impegnò a scrivere un blog settimanale su, in realtà, qualsiasi cosa nel corso di un anno, un ritmo di consegna più veloce di quello che aveva mai intrapreso e che comportava il rischio di essere troppo regolarmente insufficiente. Il risultato è stato A Year and a Day, una raccolta di quarantasette saggi che si caratterizza al meglio come un singolo saggio in lavorazione da un anno, una dimostrazione virtuosistica (anche se mai appariscente) della portata e del raggio d'azione del saggio, che serpeggia, torna indietro, preme il tasto reset, va avanti.

Gli argomenti trattati da Lopate lungo il percorso includono la famiglia, James Baldwin, un viaggio in Cina, Agnes Martin, Abbas Kiarostami, la resistibile ascesa di Donald Trump, la morte, il desiderio e le tribolazioni, piccole e grandi, della vita quotidiana. Il risultato è allo stesso tempo un autoritratto, una fotografia dei tempi e una nuova splendida elaborazione di ciò che può essere il saggio.