Un'altra ragione: La scienza e l'immaginazione dell'India moderna

Recensioni dei lettori

Il libro offre un'analisi foucaultiana dell'interazione tra scienza, colonialismo e modernità in India, evidenziando come la scienza sia stata usata come strumento di legittimazione dalle élite coloniali e nazionaliste. L'analisi critica la visione eurocentrica della scienza e riconosce l'abilità degli indigeni nel rimodellare il discorso scientifico all'interno del contesto coloniale.

Un'analisi approfondita dell'uso della scienza da parte dello Stato coloniale, un'applicazione efficace di concetti foucaultiani come la governamentalità e intuizioni ben argomentate su come le élite indigene hanno ridefinito la scienza per i propri scopi. Il libro è consigliato per la sua prospettiva fresca sull'intersezione tra scienza e nazionalismo in un contesto non occidentale.

Alcune critiche suggeriscono che, sebbene il libro applichi efficacemente l'analisi foucaultiana, le teorie dello stesso Foucault possono trascurare le complessità del colonialismo e il suo impatto sulle discipline moderne. Inoltre, il libro potrebbe richiedere un lettore che abbia familiarità con le teorie di Foucault e con il contesto storico, il che potrebbe limitarne l'accessibilità.

(basato su 2 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Another Reason: Science and the Imagination of Modern India

Contenuto del libro:

Another Reason è uno studio audace e innovativo sull'intima relazione tra scienza, colonialismo e nazione moderna. Gyan Prakash, uno dei più influenti storici dell'India di oggi, esplora in modo nuovo e inaspettato le complessità, le contraddizioni e la profonda importanza di questo rapporto nella storia del subcontinente. Rivela come la scienza sia servita contemporaneamente come strumento dell'impero e come simbolo di libertà, progresso e ragione universale - e come, svolgendo questi ruoli drammaticamente diversi, sia stata cruciale per l'emergere della nazione moderna.

Prakash spazia in oltre duecento anni di storia indiana, dai primi giorni del dominio britannico agli albori dell'era postcoloniale. Inizia portandoci nei musei e nelle mostre coloniali, dove le arti, i mestieri, le piante, gli animali e persino le persone indiane venivano classificati, etichettati ed esposti in nome della scienza. Egli mostra come la scienza abbia dato agli inglesi i mezzi per costruire ferrovie, canali e ponti, per trasformare l'agricoltura e il trattamento delle malattie, per ricostruire l'economia indiana e per trasfigurare la vita intellettuale dell'India, il tutto per creare una colonia stabile, razionalizzata e redditizia sotto la dominazione britannica.

Ma Prakash sottolinea che la scienza rappresentava anche la libertà di pensiero e che per gli inglesi usarla per praticare il dispotismo era un'impresa profondamente contraddittoria. Cogliendo questa contraddizione, molte delle élite colonizzate iniziarono a cercare paralleli e precedenti per il pensiero scientifico nella storia intellettuale dell'India, creando una forma ibrida di conoscenza che combinava le idee occidentali con la comprensione culturale e religiosa locale. Il loro lavoro sconvolse le nozioni accettate di colonizzatore contro colonizzato, civilizzato contro selvaggio, moderno contro tradizionale, e creò una forma di modernità che era allo stesso tempo occidentale e indigena.

Prakash si avvale di figure importanti e minori su entrambi i lati della divisione coloniale, tra cui il Mahatma Gandhi, Jawaharlal Nehru, lo storico e romanziere nazionalista Romesh Chunder Dutt, Prafulla Chandra Ray (autore di A History of Hindu Chemistry), Rudyard Kipling, Lord Dalhousie e John Stuart Mill. Con la sua abile combinazione di ricchi dettagli storici e di nuove argomentazioni e interpretazioni vigorose, Another Reason cambierà il modo in cui comprendiamo la genealogia contraddittoria e coloniale della nazione moderna.