Uguaglianza delle opportunità educative e capitale umano competente: Dalla Guerra Fredda e lo Sputnik all'Economia Globale e a No Child Left Behind

Titolo originale:

Equality of Educational Opportunity and Knowledgeable Human Capital: From the Cold War and Sputnik to the Global Economy and No Child Left Behind

Contenuto del libro:

Questo lavoro esplora come la definizione o la misura generalmente accettata dell'uguaglianza delle opportunità educative all'inizio del XXI secolo differisca da quella che era nell'immediato dopoguerra. Sebbene le definizioni o le misure dell'uguaglianza delle opportunità educative siano state diverse, i critici dell'istruzione e i riformatori dell'istruzione hanno continuamente chiesto di aumentare e migliorare la matematica, le scienze e le lingue straniere nelle scuole nazionali.

Questo lavoro sostiene che l'istruzione pubblica ha acquisito importanza come parte vitale dell'agenda nazionale in concomitanza con tre sviluppi. In primo luogo, la prosperità degli Stati Uniti dopo la Seconda guerra mondiale ha contribuito a creare una cultura dominata dai consumi e il fenomeno del cittadino-consumatore. La nazione ha dovuto espandere le opportunità educative in risposta all'aumento del tasso di natalità negli anni del dopoguerra e in risposta alle maggiori qualifiche richieste dal mondo del lavoro per l'ingresso e l'occupazione.

Significativamente, la nazione aveva le risorse per mandare i propri bambini e giovani a scuola per periodi sempre più lunghi.

I cittadini più istruiti accettarono presto lavori migliori e spesero i loro stipendi per acquistare di tutto, dalle nuove tecnologie a case nuove e più grandi e automobili nuove e più grandi. L'aumento del reddito familiare ha permesso ai giovani membri della famiglia di frequentare e persino completare la scuola superiore e ha aumentato la possibilità di sostenere i costi dell'università.

In secondo luogo, alla fine della Seconda guerra mondiale era in atto la globalizzazione della comunità internazionale e la posizione e il ruolo degli Stati Uniti nella comunità internazionale erano chiaramente messi in discussione dall'Unione Sovietica. Gli Stati Uniti si sono ritrovati nella Guerra Fredda e la loro sicurezza nazionale ha richiesto una strategia ideologica, militare e tecnologica. Ognuna di queste strategie dipendeva in ultima analisi dall'istruzione superiore o post-secondaria, e ciò aveva implicazioni durature per le scuole elementari e secondarie della nazione.

L'impegno della nazione nella Guerra Fredda richiedeva professionisti ben istruiti per garantire l'intelligence e sviluppare una propaganda efficace. Questo impegno richiedeva anche scienziati, matematici e ingegneri per sviluppare e mantenere la tecnologia necessaria alla nazione per la sua difesa e successivamente per la corsa allo spazio con l'Unione Sovietica. Terzo, e forse più importante, nell'era della Guerra Fredda stava diventando sempre più chiaro che la nazione avrebbe dovuto affrontare la sua lunga storia di negazione dei diritti civili ad alcuni dei suoi cittadini, in particolare, ma non esclusivamente, agli afroamericani.

Come indicato dalla decisione Brown della Corte Suprema del 1954, l'istruzione pubblica fu il luogo iniziale in cui si svolse la lotta per l'uguaglianza razziale.