Tra il gotico e la peste: Perché non possiamo avere cose belle

Titolo originale:

Between the Gothic and the Plague: Why we can't have nice things

Contenuto del libro:

Questo volume contiene cinque storie, alcune brevi, altre lunghe.

Ognuno di essi si basa sull'eredità dell'altro. Si inizia con Il castello di Ontarato (1764) di Horace Walpole, considerato il primo “romanzo gotico”; Vathek, un racconto arabo (1782) di William Beckford, influenzato da Walpole e dalle Mille e una notte; L'ultimo uomo (1826) di Mary Shelley riprende il tema delle opere precedenti, ma potrebbe essere considerato uno dei primi romanzi di fantascienza post-apocalittici; anche La maschera della morte rossa (1842) di Edgar Allen Poe si concentra su forze apocalittiche e sugli sforzi (o sulla mancanza di questi) della società per affrontarle.

Infine, La peste scarlatta (1912) di Jack London descrive una pandemia mondiale che l'umanità non riesce a controllare. Anche l'illustrazione di copertina, Il sonno della ragione produce mostri, di Goya, è influenzata dall'arte gotica e forma una sorta di doppio senso di mostri creati nella nostra mente e non facendo nulla.