Thring di Uppingham: Educatore vittoriano

Titolo originale:

Thring Of Uppingham: Victorian Educator

Contenuto del libro:

Edward Thring sull'educazione

Edward Thring (1821-1887), che nel 1869 fondò la Headmasters' Conference delle scuole più importanti della Gran Bretagna, è stato il più noto preside della sua generazione.

Grazie a un'infanzia amante della natura nelle campagne del Somerset, alla sopravvivenza nella famigerata Long Chamber di Eton, a una borsa di studio al King's College di Cambridge e a una straziante cura nei bassifondi di Gloucester, sviluppò la convinzione che l'istruzione fosse opera di Dio. Questo lo ha portato a credere appassionatamente nel potenziale di ogni bambino.

Dal 1853, nell'arco di 34 anni, Thring trasformò un piccolo ginnasio di Uppingham in un rinomato collegio con una clientela internazionale. Lottò contro governatori intransigenti, debiti crescenti e l'invasione del controllo governativo su ogni tipo di scuola. Dopo aver affrontato il potenziale disastro di una serie di epidemie di tifo, trasferì il personale e gli alunni a Borth, nel Galles, e tornò solo dopo aver ottenuto miglioramenti radicali nelle fognature e nell'approvvigionamento idrico di Uppingham. Benché il filosofo di Cambridge Henry Sidgwick lo etichettasse con disprezzo come "l'entusiasta signor Thring" e altri critici come "il re dei ragazzi", la sua coscienza sociale lo portò a fondare una missione nell'East End londinese, la prima iniziativa di questo tipo.

Attraverso due libri, Education and School (1864) e The Theory and Practice of Teaching (1883), Thring fornì un progetto per collegi di alta qualità, un ampio curriculum e metodi di insegnamento incentrati sul bambino. Questa è la prima biografia moderna di quest'uomo poliedrico ed emotivamente complesso.