Thomas of Eccleston's de Adventu Fratrum Minorum in Angliam [L'arrivo dei francescani in Inghilterra], 1224-C.1257/8: commento e analisi

Titolo originale:

Thomas of Eccleston's de Adventu Fratrum Minorum in Angliam [The Arrival of the Franciscans in England], 1224-C.1257/8: Commentary and Analysis

Contenuto del libro:

Una guida indispensabile al primo resoconto contemporaneo dell'Ordine francescano in Inghilterra.

Conosciuti come Frati Minori, Francescani o Frati Grigi, i seguaci di San Francesco d'Assisi furono pionieri di un nuovo tipo di vita religiosa, andando oltre la clausura monastica. Il loro ministero consisteva nel far vivere il Vangelo attraverso l'esempio, la predicazione, il gesto, il dramma, la musica e la poesia. Fondato nel 1209, il movimento divenne rapidamente popolare e si diffuse ampiamente in tutta Europa.

Intorno al 1257 in Inghilterra c'erano 49 comunità che ospitavano circa 1.242 frati. La storia dell'arrivo dei francescani e della crescita dell'Ordine fino al 1257/1258 circa è raccontata dal cronista Tommaso di Eccleston nel suo De Adventu Fratrum Minorum in Angliam. La storia non è priva di problemi: ad esempio, Eccleston non si sottrae alle dolorose controversie degli ultimi anni 1230, quando c'erano profonde divisioni sull'esercizio dell'autorità nell'Ordine. Era turbato da alcuni sviluppi nell'Ordine e si mostrava favorevole alla cautela nelle scuole e in relazione all'edilizia, in un momento in cui i frati erano esposti a critiche severe. Il resoconto cronologico è accompagnato da exemplum che illuminano la predicazione e l'insegnamento dei frati e da una galleria di singoli frati virtuosi.

Questo libro è il primo studio completo del testo, che lo esamina in dettaglio e ne fornisce un'attenta delucidazione.