Thomas Hobbes e il pensiero politico in Irlanda dal 1660 al 1730: il Leviatano pubblicato

Titolo originale:

Thomas Hobbes and Political Thought in Ireland C.1660- C.1730: The Leviathan Released

Contenuto del libro:

Thomas Hobbes e il pensiero politico in Irlanda, c. 1660-1730 è una storia del pensiero politico in Irlanda, raccontata dalla prospettiva della ricezione in quel Paese di Thomas Hobbes, il filosofo inglese. A differenza di Hobbes, il pensiero politico in Irlanda ha ricevuto poca attenzione da parte degli storici: a volte si presume che non ci sia molto da studiare. La ricezione di Hobbes in Irlanda ci costringe a mettere in discussione questo assunto.

Per cominciare, Matthew Ward sottolinea la varietà e la raffinatezza del pensiero politico irlandese. Nel suo pensiero politico, Hobbes era preoccupato dalla sovranità, che concettualizzò in termini di legge naturale e rese la caratteristica distintiva del commonwealth, o "Leviatano"; ma applicò il suo concetto di sovranità a un'ampia gamma di questioni politiche. Il suo pensiero politico era anche parte di un sistema filosofico più ampio che comprendeva storia, teologia, filosofia naturale e matematica. Forse erano meno numerosi rispetto alle loro controparti in Inghilterra, ma i lettori di Hobbes in Irlanda lo leggevano con attenzione e assiduità. Anzi, spesso si fissavano sulla trattazione di argomenti, come la tassazione, le corporazioni e l'organizzazione dell'impero, che venivano trascurati dai lettori inglesi.

La ricezione di Hobbes in Irlanda racconta, quindi, anche la peculiarità dell'Irlanda come contesto di pensiero politico. I lettori di Hobbes in Irlanda non solo si occupavano di una selezione particolare di argomenti, ma accolsero Hobbes in modo più positivo rispetto ai suoi lettori in Inghilterra. In Inghilterra, il concetto di sovranità di Hobbes era criticato perché emarginava il Parlamento, la Chiesa anglicana e la common law. Troppo convincente per essere ignorato, il "Leviatano" doveva essere "domato". In Irlanda, dove queste istituzioni erano più deboli, il "Leviatano" poteva essere liberato.

Le figure chiave nella ricezione di Hobbes in Irlanda in questo periodo - Sir William Petty, John Vesey ed Edward Synge - appartenevano a generazioni e contesti politici diversi. Tutti e tre, tuttavia, si sono cimentati con gli aspetti e le implicazioni del concetto di sovranità di Hobbes, verso il quale avevano maggiore simpatia rispetto ai loro contemporanei inglesi, per intervenire nella politica irlandese. Essi ci inducono a considerare la geografia del discorso della sovranità nel mondo britannico, non solo a quei tempi, ma anche in questi.