Teste, pelli e corna: Il libro completo del bufalo

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Titolo originale:

Heads, Hides & Horns: The Compleat Buffalo Book

Contenuto del libro:

Questo libro, accuratamente studiato e superbamente scritto, combina storia, mito, folklore e narrativa per raccontare non solo la storia del bufalo, ma anche il rapporto tra il bufalo e l'uomo nel continente nordamericano. Sintetizzando storie più ampie e più lunghe di questo animale unico, questo libro traccia la storia del bufalo dal momento in cui ha condotto l'uomo in Nord America, lo ha nutrito, vestito e ospitato. Man mano che i bufali aumentavano di numero, diventavano centrali per la cultura degli indiani delle Grandi Pianure che vivevano circondati da loro. Gran parte dello stile di vita indiano era legato alla conoscenza e alla venerazione per il bufalo.

Quando l'uomo bianco europeo arrivò, visse del bufalo mentre esplorava il continente. In seguito, massacrò le grandi mandrie di animali quando calpestavano i suoi raccolti, fermò i suoi treni ferroviari e sfamò gli indiani che lo combattevano per la terra.

Ma quando l'estinzione minacciò il bufalo, l'uomo bianco fu sfidato dall'idea di salvare l'animale, un'idea che ancora oggi cattura l'immaginazione degli americani.

Heads, Hides & Horns ripercorre questa grande storia in mille piccole storie, con indicazioni per la concia, ricette per la cucina, racconti di cacciatori di zampe e di pelli, di Metis del Canada che cercavano le ossa, di ciboleros del Messico che cacciavano i bufali in Texas, e centinaia di aneddoti e testimonianze in prima persona.

Oltre cento illustrazioni accompagnano il vivace testo. La ricerca pittorica che sta alla base di questo libro è altrettanto approfondita quanto lo studio testuale, e le illustrazioni includono opere dei principali artisti dell'epoca - Karl Bodmer e Frederic Remington, per esempio - insieme a vere e proprie fotografie d'epoca.

Combinando il meglio dell'arte e della storia in modo aneddotico e leggibile, Heads, Hides & Horns è una lettura affascinante per chiunque sia interessato al West americano, alla sua cultura, alle sue tradizioni e alla sua ecologia.