Tessere alleanze con altre donne: Il lavoro degli indiani Chitimacha nel Nuovo Sud

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Titolo originale:

Weaving Alliances with Other Women: Chitimacha Indian Work in the New South

Contenuto del libro:

I cesti di canna da fiume intrecciati dai Chitimacha della Louisiana meridionale sono universalmente ammirati per la loro bellezza e lavorazione. Raccontando le amicizie che la tessitrice Chitimacha Christine Paul (1874-1946) strinse con due donne non native in momenti diversi della sua vita, questo libro offre un raro punto di vista sulla vita degli Indiani d'America nel Sud segregato.

Mary Bradford (1869-1954) e Caroline Dormon (1888-1971) non furono solo amiche di Christine Paul, ma anche mecenati che aiutarono Paul e altre tessitrici Chitimacha a trovare acquirenti per il loro lavoro. Daniel H. Usner utilizza le lettere di Paul a Bradford e Dormon per rivelare come le donne indiane, in qualità di mediatrici tra le loro comunità e gli estranei circostanti, spesso attingessero all'autorità e all'esperienza accumulata nella negoziazione multiculturale per forgiare nuove relazioni con le donne non indiane.

L'interesse iniziale di Bradford per Paul era filantropico, mentre quello di Dormon era antropologico. Entrambi ammiravano certamente la maestria dei cesti Chitimacha. Da parte sua, Paul vide in Bradford e Dormon l'opportunità di promuovere la sua tradizione cestistica e di espandere una rete di estranei solidali con la vulnerabilità della sua tribù su molti fronti. Nell'esplorare queste amicizie, Usner tocca una serie di fattori che possono averle plasmate, tra cui le differenze di classe, gli atteggiamenti razziali e gli ideali condivisi di femminilità. Il risultato è una storia avvincente di sostentamento, identità e autodeterminazione degli Indiani d'America.