Terreno di prova: Competenza e paesaggi degli Appalachi

Titolo originale:

Proving Ground: Expertise and Appalachian Landscapes

Contenuto del libro:

I Monti Appalachi hanno attirato un flusso infinito di visitatori nel XX secolo, ognuno dei quali portava con sé la visione di ciò che avrebbe incontrato. Ben prima che un gran numero di turisti raggiungesse le montagne nella seconda metà del secolo, tuttavia, reti di missionari, sociologi, folkloristi, medici, artisti e ambientalisti hanno fatto dell'Appalachia il loro principale luogo di lavoro sul campo. In Proving Ground, Edward Slavishak studia alcuni di questi intrusi per dimostrare che i racconti dei viaggiatori erano alla base di potenti forme di conoscenza dall'interno.

Seguendo quattro individui e una coorte nella loro scalata professionale attraverso i Monti Appalachi, Slavishak sostiene che questi visitatori rappresentavano gruppi professionali e ricreativi che utilizzavano l'Appalachia per acquisire preziose competenze. Il tempo trascorso in montagna, sotto forma di lavoro (o di gioco che imitava il lavoro), distingueva i viaggiatori come maestri risolutori di problemi e trasformava l'Appalachia in un terreno di prova per conservatori, pianificatori, escursionisti, antropologi e fotografi.

Basato su materiali d'archivio provenienti da club di escursionisti, riviste specializzate, appunti sul campo, corrispondenza, documenti del National Park Service, materiali promozionali civici e fotografie, Proving Ground presenta i paesaggi montani come una combinazione fluida di sensazioni incarnate, fantasia narrativa e privilegi di classe. Toccando il regionalismo critico e gli studi sulla mobilità, questo libro è una storia culturale della competenza, una storia ambientale dei Monti Appalachi e una geografia storica degli spazi e dei luoghi nel ventesimo secolo.