Terenzio - Eunuchus (L'Eunuco)

Titolo originale:

Terence - Eunuchus (The Eunuch)

Contenuto del libro:

Publio Terenzio Afer è meglio conosciuto come il commediografo romano Terenzio.

Gran parte della sua vita, soprattutto la parte iniziale, è sconosciuta o ha fonti e resoconti contrastanti.

Si dice che la sua data di nascita sia il 185 a.C. o un decennio prima: 195 A.C. Il suo luogo di nascita è variamente indicato come a, o vicino a Cartagine, o nell'Italia greca da una donna portata a Cartagine come schiava. Si ipotizza che abbia vissuto nel territorio della tribù libica che i Romani chiamavano Afri, vicino a Cartagine, prima di essere portato a Roma come schiavo. È probabile che sia stato lì, in Nord Africa, alcuni decenni dopo la distruzione di Cartagine da parte dei Romani nel 146 a.C., alla fine delle guerre puniche, che Terenzio abbia trascorso i suoi primi anni.

Un dato certo è che fu venduto a P. Terenzio Lucano, un senatore romano, che lo fece educare e, colpito dal suo talento letterario, lo liberò.

Queste doti letterarie gli garantiranno l'eredità di drammaturgo nel corso dei millenni. Le sue commedie, in parte adattate da opere greche della tarda fase della commedia attica, furono rappresentate per la prima volta intorno al 170-160 a.C.. Tutte e sei le commedie di cui si ha notizia sono sopravvissute.

Infatti, grazie al suo semplice latino colloquiale, divertente e diretto, le opere di Terenzio furono molto utilizzate dai monasteri e dai conventi durante il Medioevo e il Rinascimento. Gli scribi spesso imparavano il latino copiando abbondantemente i testi di Terenzio. I sacerdoti e le monache imparavano spesso a parlare latino attraverso la rievocazione delle opere di Terenzio. Sebbene le sue commedie trattassero spesso materiale pagano, la qualità e la distinzione del suo linguaggio favorirono la copia e la conservazione dei suoi testi da parte della Chiesa. Questa conservazione permise alla sua opera di influenzare un ampio spettro della successiva drammaturgia occidentale.

All'età di 25 anni (o 35, a seconda dell'anno di nascita), Terenzio si recò in Grecia, ma non fece più ritorno. Da tempo si presume che sia morto durante il viaggio.

Della sua famiglia non si sa nulla, se non che ebbe una figlia e lasciò una piccola ma preziosa proprietà alle porte di Roma.

La sua citazione più famosa recita: "Homo sum, humani nihil a me alienum puto", ovvero "Sono umano e penso che nulla di umano mi sia estraneo".