Tempo di morire

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Titolo originale:

Time for Dying

Contenuto del libro:

Questo libro è stato scritto per coloro che devono lavorare e assistere i morenti. La nostra trattazione non è una semplice narrazione o descrizione; è una "resa della realtà", informata da uno schema teorico piuttosto fitto e piuttosto astratto. Questo schema si è evoluto gradualmente nel corso della nostra ricerca. Il secondo pubblico di questo volume è costituito da scienziati sociali che sono meno interessati alla morte che a una teoria sostanziale utile. Il nostro interesse principale è rivolto agli aspetti temporali del lavoro. La teoria qui presentata può essere utile agli scienziati sociali interessati a settori lontani dalla salute, dalla medicina o dagli ospedali. La formazione di medici e infermieri li prepara agli aspetti tecnici della gestione della malattia.

Gli studenti di medicina imparano a non uccidere i pazienti per errore e a salvare vite umane attraverso diagnosi e trattamenti. Ma i loro insegnanti pongono poca o nessuna enfasi su come parlare con i pazienti in fin di vita; come - o se - rivelare una morte imminente; o anche come affrontare l'argomento con le mogli, i mariti, i figli e i genitori dei morenti. Agli studenti di infermieristica viene insegnato come prestare assistenza infermieristica ai pazienti terminali e come prestare "assistenza post mortem". Ma gli aspetti psicologici del rapporto con i morenti e le loro famiglie sono praticamente assenti dalla formazione. Sebbene i medici e gli infermieri siano altamente qualificati nel trattare i corpi dei pazienti terminali, il loro comportamento nei loro confronti esula dagli standard professionali. Gran parte, se non la maggior parte, del comportamento non tecnico nei confronti dei pazienti morenti e delle loro famiglie e in loro presenza è profondamente influenzato da assunti di "senso comune", essenzialmente non toccati da considerazioni professionali o addirittura razionali o dagli attuali progressi delle conoscenze socio-psicologiche. Il processo del morire in ospedale è molto influenzato dalla formazione e dai codici professionali e dalle particolari condizioni di lavoro generate dagli ospedali come luoghi di lavoro. Una terza considerazione importante nell'interpretazione del morire come processo temporale è che il morire è un processo sociale oltre che biologico e psicologico. Il termine "sociale" sottolinea che la persona che muore non sta semplicemente lasciando la vita.

A meno che non muoia senza parenti o amici, e in modo tale che la sua morte sia completamente sconosciuta, la sua morte viene registrata. La sua morte è inestricabilmente legata alla vita della società, per quanto insignificante possa essere stata la sua vita particolare o per quanto piccolo sia l'impatto della sua morte sul suo corso futuro. Questo aspetto del morire è trattato in relazione a quello che gli autori chiamano "passaggio di status".

Time for Dying" è un'illuminazione delle caratteristiche temporali del morire negli ospedali in relazione sia al lavoro del personale ospedaliero sia al morire stesso come processo sociale. Barney G. Glaser è il fondatore del Grounded Theory Institute di Mill Valley, in California, ed è stato anche sociologo ricercatore presso l'University of California Medical Center di San Francisco. È autore o coautore di diversi libri, tra cui The Grounded Theory Perspective II e Experts versus Laymen: A Study of the Patsy and the Subcontractor, pubblicati da Aldine Transaction. Anselm L. Strauss (1916-1996) è stato professore emerito di sociologia all'Università della California, San Francisco. È stato autore di numerosi libri, tra cui Professioni, lavoro e carriere, Specchi e maschere: The Search for Identity e Creating Sociological Awareness: Collective Images and Symbolic Representations", tutti pubblicati in nuove edizioni da Transaction.