Templi itineranti: Il metodismo delle tende 1814-1832

Titolo originale:

Itinerant Temples: Tent Methodism 1814-1832

Contenuto del libro:

Dopo la morte di John Wesley nel 1791, gli scismi dal metodismo wesleyano si verificarono regolarmente. Questi eventi non erano inaspettati e le autorità spesso li accettavano con poco rammarico, anche se non li incoraggiavano.

La prima scissione importante avvenne nel 1797, quando si formò la New Connexion metodista, e nei vent'anni successivi altri scismi significativi portarono alla nascita dei Primitive Methodists e dei Bible Christians. Nacquero altre diramazioni che durarono per periodi più brevi. Una di queste fu quella dei Metodisti della Tenda, un gruppo che è stato largamente ignorato dagli storici probabilmente perché non divenne un importante organismo nazionale o regionale.

Tuttavia, la sua importanza non è stata sufficientemente riconosciuta. Una tenda, poi due, in grado di ospitare congregazioni di oltre 500 persone, furono utilizzate ampiamente dai predicatori del circuito wesleyano di Bristol e di altri paesi a partire dal 1814, in aggiunta ai loro impegni nel piano di predicazione.

Ricevettero vari gradi di sostegno e di ostilità da parte della gerarchia del circuito, e alla fine del 1819 si cercò di portare l'opera sotto l'autorità del sovrintendente del circuito. I predicatori locali coinvolti si rifiutarono di cedere il controllo delle tende e iniziò un'aspra disputa che portò all'effettiva espulsione di tre importanti predicatori locali.

Essi, insieme ad altri, formarono la setta metodista delle tende che, per diversi anni, fece notevoli progressi in varie parti dell'Inghilterra e in una piccola area del Galles meridionale. All'inizio del 1826 iniziò il declino e nel 1832 le tende erano state eliminate e tutte le cappelle acquisite dalla setta erano state vendute.