Sweetwater: Una biografia di Nathaniel Sweetwater Clifton

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Titolo originale:

Sweetwater: A Biography of Nathaniel Sweetwater Clifton

Contenuto del libro:

Quando Branch Rickey, general manager dei Brooklyn Dodgers, decise di rompere la "linea del colore" e di integrare la Major League Baseball negli anni '40, passò anni a fare ricerche approfondite e a intervistare i giocatori. Questo ruolo non poteva andare solo a un atleta straordinario, ma anche a uno di carattere immenso.

Le cose andarono un po' diversamente con l'integrazione nella National Basketball Association. L'NBA era stata fondata solo nel 1946 e il 25 aprile 1950, quando i proprietari di pallacanestro si sedettero per il draft annuale dei giocatori, stava ancora decidendo le franchigie e lottando per il riconoscimento. All'inizio del secondo turno, il proprietario dei Boston Celtics Walter Brown selezionò una guardia afroamericana All-American, proveniente dalla Duquesne University di Pittsburgh, di nome Chuck Cooper.

Poche settimane dopo il draft, i New York Knickerbockers si accordarono per acquistare il contratto di Nathaniel "Sweetwater" Clifton dagli Harlem Globetrotters; il 24 maggio divenne il secondo afroamericano a firmare un contratto NBA. La stagione 1950-51 della National Basketball Association iniziò quindi con tre afroamericani nel roster attivo.

Mentre Robinson è diventato uno dei più grandi eroi americani, le storie dei pionieri neri che hanno abbattuto la barriera del colore nella NBA non sono state raccontate. Jackie Robinson è stato riconosciuto dal suo sport con l'elezione alla National Baseball Hall of Fame il primo anno in cui aveva diritto a comparire sulla scheda elettorale, nel 1962. Non è stato così per Clifton. È stato inserito nella Basketball Hall of Fame solo nella classe del 2014, più di 50 anni dopo aver convertito il suo ultimo tiro in gancio nella NBA e un quarto di secolo dopo la sua morte.

L'incredibile viaggio e la storia di Clifton sono raccontati in questa biografia.