Svegliarsi, sognare, essere: Sé e coscienza nelle neuroscienze, nella meditazione e nella filosofia

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Titolo originale:

Waking, Dreaming, Being: Self and Consciousness in Neuroscience, Meditation, and Philosophy

Contenuto del libro:

Celebre filosofo della mente, noto anche per il suo lavoro innovativo sul buddismo e sulle scienze cognitive, Evan Thompson combina le più recenti ricerche delle neuroscienze sul sonno, il sogno e la meditazione con la filosofia della mente indiana e occidentale, gettando nuova luce sul sé e sulla sua relazione con il cervello.

Thompson mostra come il sé sia un processo in evoluzione, non una cosa statica. Quando siamo svegli ci identifichiamo con il nostro corpo, ma se lasciamo che la nostra mente vaghi o sogni a occhi aperti, proiettiamo un sé mentalmente immaginato nel passato ricordato o nel futuro anticipato. Quando ci addormentiamo, l'impressione di essere un sé delimitato e distinto dal mondo si dissolve, ma il sé riappare nello stato di sogno. Se facciamo un sogno lucido, non ci identifichiamo più solo con il nostro io all'interno del sogno. Il nostro senso di sé ora include il nostro sé sognante, l'io come sognatore. Infine, mentre meditiamo - sia nello stato di veglia che in un sogno lucido - possiamo osservare qualsiasi immagine o pensiero sorga e come tendiamo a identificarci con essi come “io”. Possiamo anche sperimentare la pura consapevolezza in sé, distinta dai contenuti mutevoli che costituiscono la nostra immagine del sé.

Le tradizioni contemplative dicono che possiamo imparare a lasciar andare il nostro io, in modo che quando moriremo potremo assistere alla sua dissoluzione con equanimità. Thompson intreccia neuroscienze, filosofia e narrazione personale per descrivere queste trasformazioni, aggiungendo una profondità non comune alle domande profonde della vita. L'esperienza contemplativa arriva a illuminare le scoperte scientifiche e le prove scientifiche arricchiscono la vasta conoscenza acquisita dai contemplativi.