Svegliarsi

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Titolo originale:

Awake

Contenuto del libro:

In una camera da letto chiusa a chiave nell'Italia antica, l'insonne Plinio il Vecchio giace a letto dettando ossessivamente nuovi capitoli della sua Storia Naturale al suo schiavo Diocle. Grasso, ansimante, imperioso e incline alle emorragie nasali, Plinio non crede di trascorrere le sue serate in riposo: no, essere svegli significa essere vivi.

Non c'è tempo da perdere se deve classificare ogni elemento del mondo naturale in un'unica opera. Di giorno Plinio il Vecchio svolge i suoi numerosi doveri civici e tiene occasionalmente una disastrosa lettura pubblica. Ma nonostante la sua stupefacente ambizione di catalogare tutto, dai metalli preziosi alla luna, oltre a una collezione di piante esotiche provenienti dai luoghi più remoti del mondo, Plinio il Vecchio prova ancora un immenso piacere per la rosa comune.

Dopo essersi precipitato sul Vesuvio in eruzione ed essere morto tra le ceneri, suo nipote, Plinio il Giovane, diventa il custode dell'opera della sua vita. Ma dove Plinio il Vecchio vedeva la luce delle stelle, Plinio il Giovane vede solo lucciole.

In una prosa magistralmente raffinata, Voetmann dà vita al formidabile Plinio il Vecchio (e al suo pomposo nipote). Awake è una delizia comica su una delle grandi menti della storia e sul corpo umano non così grande in cui era ospitato.