Sulle immagini e le parole che le deludono

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Titolo originale:

On Pictures and the Words that Fail Them

Contenuto del libro:

In questo studio innovativo e interdisciplinare, James Elkins si oppone all'ipotesi che le immagini possano essere adeguatamente descritte a parole.

A suo avviso, le parole devono sempre fallire perché le immagini possiedono un residuo di segni “senza significato” che non possono essere percepiti come segni. On Pictures and the Words that Fail them è un testo del 1998 che fornisce critiche dettagliate e incisive a nozioni fondamentali sulle immagini: le loro presunte strutture semiotiche, la natura “razionale” del realismo e l'ubiquità della relazione figura-terra.

Elkins apre poi il concetto di immagine alle idee non occidentali e preistoriche, esplorando i concetti cinesi di magia, le pratiche mesopotamiche di conteggio e scultura, le idee religiose sull'ipostasi, le discussioni filosofiche sull'invisibilità e la cecità e le domande sui limiti della distruzione del significato.