Sulla pergamena: Animali, archivi e creazione di cultura da Erodoto all'era digitale

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Titolo originale:

On Parchment: Animals, Archives, and the Making of Culture from Herodotus to the Digital Age

Contenuto del libro:

Un'ampia esplorazione del ruolo plasmante delle pelli animali nella cultura scritta e nell'immaginazione umana nel corso di tre millenni.

Per molti secoli, le società del mondo premoderno hanno registrato e conservato buona parte delle loro culture scritte su pergamena: le pelli rese di pecore, mucche, capre, cammelli, cervi, gazzelle e altre creature i cui resti costituiscono una parte significativa della documentazione storica dell'epoca. In uno studio che abbraccia tre millenni e venti lingue, Bruce Holsinger esplora questo sterminato archivio animale che ha plasmato l'eredità del mondo euromediterraneo, dai rotoli di pelle dell'antico Egitto agli Atti del Parlamento del Regno Unito.

I quindici capitoli del libro affrontano temi quali la fabbricazione della pergamena nel passato e nel presente, la natura del supporto come registrazione biomolecolare della vita faunistica e della storia ambientale, la spinosa questione della "pergamena uterina" e il ruolo immaginativo della pergamena nelle opere di Sant'Agostino, William Shakespeare e una serie di scrittori rabbinici ebrei dell'epoca medievale. Riccamente illustrato e strettamente informato dall'artigianato di fabbricanti, pittori e scultori contemporanei, il libro attinge a una vasta gamma di fonti - codici e pergamene, documenti ed ephemera, opere di artigianato e d'arte - che parlano in modi diversi della vitalità della pergamena attraverso le epoche e i continenti. Al centro di On Parchment c'è il difficile rapporto degli esseri umani con la miriade di bestie macellate i cui resti costituiscono questa vasta documentazione culturale: un rapporto di dominio e compassione, di brutalità ed empatia.