Sui diritti umani

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Titolo originale:

On Human Rights

Contenuto del libro:

Che cos'è un diritto umano? Come si fa a capire se un diritto umano proposto è davvero tale? Come si stabilisce il contenuto di determinati diritti umani e come si risolvono i conflitti tra di essi? Sono domande pressanti per filosofi, teorici politici, giuristi, avvocati internazionali e attivisti. James Griffin offre delle risposte in questa sua nuova e avvincente indagine sui fondamenti dei diritti umani.

In primo luogo, On Human Rights ripercorre l'idea di diritto naturale dalle sue origini nel tardo Medioevo, quando i diritti erano visti come derivanti dalle leggi naturali, attraverso il XVII e il XVIII secolo, quando l'originario sfondo teologico è stato progressivamente abbandonato e il "diritto naturale" è stato svuotato della maggior parte del suo significato originario. Alla fine dell'Illuminismo, il termine "diritti dell'uomo" ("droits de l'homme") segna l'eliminazione dello sfondo teologico. Ma l'Illuminismo, non mettendo nulla al suo posto, ci ha lasciato un'idea insoddisfacente e incompleta di diritto umano.

Griffin mostra come il linguaggio dei diritti umani si sia svilito. Non esistono quasi più criteri accettati, né nella sfera accademica né in quella pubblica, per un uso corretto del termine. Griffin si assume il compito di indicare la strada verso un concetto determinato di diritti umani, basato sulla loro relazione con lo status umano che tutti condividiamo. Egli parte da alcuni casi paradigmatici, come la libertà di espressione e di culto, per arrivare a casi più controversi come i diritti sociali, ad esempio l'idea di un diritto umano alla salute. Il suo obiettivo è un resoconto sostanziale dei diritti umani, un resoconto con un contenuto sufficiente a dirci se i diritti proposti sono davvero diritti. Griffin sottolinea l'urgenza pratica e teorica di questo obiettivo: come le Nazioni Unite hanno riconosciuto nel 1948 con la Dichiarazione universale, l'idea dei diritti umani ha un potere considerevole nel migliorare la sorte dell'umanità nel mondo.

Non possiamo fare a meno dell'idea dei diritti umani e dobbiamo essere chiari al riguardo. Il nostro compito - il compito di questo libro - è quello di influenzare e sviluppare il discorso non chiarito dei diritti umani, in modo da completare l'idea incompleta.