Strutture della terra: Metageografie della Cina del primo Medioevo

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Titolo originale:

Structures of the Earth: Metageographies of Early Medieval China

Contenuto del libro:

La nozione tradizionale cinese di sé come "regno di mezzo" - letteralmente il centro culturale e politico del mondo - rimane vitale per la propria autopercezione ed è diventata fondamentale per la comprensione occidentale della Cina. Questa visione del mondo è stata costruita principalmente durante la prima unificazione imperiale della Cina, durante le dinastie Qin e Han (221 a.C.-220 d.C.).

Ma la frammentazione dell'impero e la successiva "età della disunione" (220-589 d.C.) che seguì minarono le ortodossie imperiali di unità, centralità e universalità. In risposta, proliferarono gli scritti geografici, che esploravano maggiori complessità spaziali e visioni del mondo alternative. Questo libro è il primo studio sul genere emergente della scrittura geografica e sulle metageografie che strutturarono il suo pensiero spaziale durante quel periodo.

Le prime geografie medievali mettevano in evidenza unità e strutture spaziali che l'impero Qin-Han aveva intenzionalmente cercato di oscurare, tra cui quelle degli spazi regionali, naturali e stranieri. Queste metageografie post-imperiali rivelano invece una Cina policentrica in un mondo policentrico.

I funzionari Sui-Tang (581-906 d.C.) riaffermarono il modello imperiale come ortodossia spaziale. Ma da allora questi quadri alternativi sono rimasti nel pensiero geografico, continuando a illuminare complessità spaziali incompatibili con l'ideale imperiale e nazionalista di una Cina monolitica al centro del mondo.