Struttura e cambiamento nella società indiana

Titolo originale:

Structure and Change in Indian Society

Contenuto del libro:

Le recenti innovazioni teoriche e metodologiche nell'analisi antropologica delle società dell'Asia meridionale hanno introdotto modifiche distintive nello studio della struttura sociale indiana e del cambiamento sociale. Questo libro, che riporta venti studi empirici sulla società indiana condotti da studiosi di spicco, riflette queste tendenze non solo in riferimento alla società indiana stessa, ma anche in termini di rilevanza di tali tendenze per la comprensione del cambiamento sociale più in generale.

I contributi dimostrano i cambiamenti di adattamento sperimentati dai gruppi studiati in particolari villaggi, paesi, città e regioni. Gli autori considerano le unità sociali di base della famiglia mista, della casta e del villaggio non come isolati strutturali, ma come intimamente connessi tra loro e con altre unità sociali attraverso reti sociali e culturali di vario tipo che incorporano le unità sociali nella complessa struttura della civiltà indiana. All'interno di questa concezione allargata della struttura sociale, questi studi tracciano le relazioni mutevoli di politica, economia, legge e lingua con il sistema delle caste.

Mostrando che il sistema delle caste è dinamico, con una mobilità verso l'alto e verso il basso che lo caratterizza dall'epoca pre-britannica a oggi, gli studi suggeriscono che le forze modernizzatrici che sono entrate nel sistema dopo l'indipendenza - democrazia parlamentare, suffragio universale, riforme fondiarie, istruzione moderna, urbanizzazione e tecnologia industriale - hanno fornito nuove opportunità e percorsi di mobilità verso l'alto, ma non hanno alterato radicalmente il sistema. I capitoli di questo libro mostrano che lo studio della società indiana rivela nuove forme di cambiamento della struttura sociale. Introducono metodi e teorie che potrebbero incoraggiare gli scienziati sociali a estendere lo studio del cambiamento nella società indiana allo studio del cambiamento in altre aree.