Storia e media moderni: Un viaggio personale

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Titolo originale:

History and Modern Media: A Personal Journey

Contenuto del libro:

In Storia e media moderni, John Mraz si concentra in gran parte sulla fotografia messicana e sulla sua metodologia innovativa che esamina le fotografie storiche utilizzando i concetti di genere e funzione. Questo metodo, sviluppato in un ampio lavoro sul fotogiornalismo, viene qui messo alla prova attraverso l'esame di due generi: l'immaginario indianista come espressione della fotografia imperiale, neocolonizzante e decolonizzante, e la fotografia progressista come incarnazione dell'immaginario operaio e laburista, nonché della visualità femminista e decolonizzante.

Il libro intreccia una narrazione autobiografica con una ricerca concreta. Mraz descrive la resistenza che ha incontrato nel mondo accademico statunitense a questo nuovo modo di mostrare e descrivere il passato nei film e nelle fotografie, nonché alcune illuminanti esperienze come visiting professor in diverse università americane. Ma soprattutto, riflette su cosa abbia significato trasferirsi in Messico e diventare messicano. Il Messico ospita una fiorente scuola di fotostorici che forse non ha eguali al mondo. Alcuni si sono formati nella storia dell'arte e alcuni continuano a seguire questa disciplina. Tuttavia, la grande maggioranza lavora nella disciplina nota come "fotostoria", che si concentra sulle fotografie vernacolari realizzate al di fuori delle intenzioni artistiche.

Una premessa centrale del libro è che la conoscenza delle culture del passato e dell'altro è cruciale nelle società dominate dal pensiero a breve termine e campanilistico, e che l'iper-audiovisualità di oggi richiede agli storici di usare i media moderni per offrire la loro conoscenza come alternativa al "presente perpetuo" in cui viviamo.