Storia di Hortense: Figlia di Giuseppina, regina d'Olanda, madre di Napoleone III

Titolo originale:

History of Hortense: Daughter of Josephine, Queen of Holland, Mother of Napoleon III

Contenuto del libro:

La storia della figliastra di Napoleone Bonaparte - e madre dell'imperatore Napoleone III - è interessante quanto quella dei suoi familiari più noti, come rivela questo penetrante studio del maestro narratore John S. C.

Abbott. Scritta quando molte delle personalità trattate nel libro erano ancora in vita, quest'opera racconta la vita e i tempi di Hortense Eugnie Ccile de Beauharnais, figlia della moglie di Napoleone I dal suo primo matrimonio. Suo padre fu giustiziato durante il Regno del Terrore della Rivoluzione francese e sua madre si salvò dalla ghigliottina solo grazie all'intervento di Napoleone dopo la sua elezione a console.

Quando il patrigno divenne sempre più potente, Hortense fu convinta a sposare il fratello di Napoleone, Luigi, che a sua volta fu nominato re d'Olanda.

Hortense assunse quindi la carica di regina d'Olanda durante i quattro anni di massimo potere del patrigno, dal 1806 al 1810. Il suo matrimonio fu infelice e, dopo aver ottenuto il permesso di lasciare l'Olanda, non visse più con il marito.

Le sue difficoltà familiari furono moltiplicate dal divorzio della madre da Napoleone I e dalla successiva caduta di quest'ultimo, che gettò l'intera famiglia in grave pericolo. Dopo la restaurazione del re borbonico Luigi XVIII, Hortense ricevette la protezione di Alessandro I di Russia, ma il suo aperto sostegno all'ex patrigno - ancora suo cognato - Napoleone, durante i "Cento giorni" di ritorno al potere dopo l'esilio all'Elba, la portò a essere bandita dalla Francia dopo la sconfitta finale di quest'ultimo a Waterloo. Hortense viaggiò in Germania e in Italia prima di acquistare, nel 1817, il castello di Arenemberg, nel cantone svizzero di Thurgau, dove visse in esilio fino alla morte, avvenuta nel 1837, all'età di 54 anni.

Suo figlio, Carlo Luigi, sarebbe poi diventato famoso come imperatore di Francia Napoleone III. Quest'opera fa parte della serie completa di John S. C.

Abbott sull'epoca napoleonica ed è un degno compagno delle sue opere relative a quel periodo.