Storia di guerra del primo battaglione Queen OS Westminster Rifles. 1914-1918

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Titolo originale:

War History of the First Battalion Queen OS Westminster Rifles. 1914-1918

Contenuto del libro:

Con la formazione dei Territoriali nel 1908, il Westminsters divenne il 16° (County of London) Battaglione, London Regt (Queen's Westminster Rifles). Allo scoppio della guerra era nella 2ª Divisione di Londra, ma lasciò la divisione e sbarcò in Francia il 3 novembre 1914; poco dopo fu assegnato alla 18ª Brigata, 6ª Divisione (regolare) fino al febbraio 1916, quando si unì alla 169ª Brigata della 56ª (1ª Divisione di Londra) che si stava riformando in Francia, e con la quale rimase fino alla fine della guerra.

Per i primi sei mesi il battaglione rimase nel settore di Armentieres prima di spostarsi nel Salient alla fine di maggio 1915. Gli otto mesi successivi furono trascorsi nel Saliente di Ypres, durante i quali occuparono praticamente ogni porzione della metà settentrionale dalla ferrovia Ypres-Roulers fino a circa un miglio a NW di Wieltje, come chiaramente mostrato in un'eccellente mappa allegata. Poi scesero sul fronte della Somme dove, con la 48ª, la loro divisione partecipò al disastroso attacco a Gommecourt del 1° luglio che, secondo la storia del battaglione, costò loro 600 vittime sulle 750 entrate in azione.

Successivamente furono in azione in altre battaglie sulla Somme, nell'offensiva di Arras del 1917, nella terza Ypres, a Cambrai, nel Canal du Nord e nell'avanzata verso la Vittoria. In effetti, la loro guerra fu molto intensa.

Il battaglione fu insignito di 24 onorificenze di battaglia e l'albo d'oro riporta 1.219 morti di tutti i gradi. Come storia di un singolo battaglione, contiene molti dettagli e le mappe di supporto sono eccellenti per chiarezza e quantità di dettagli tattici. Molto utile è l'appendice contenente un itinerario che mostra le località del battaglione e i periodi trascorsi in linea.

È presente un elenco di onorificenze e riconoscimenti e un elenco di tutti gli ufficiali che hanno prestato servizio con il battaglione all'estero. L'autore era il 2IC del battaglione, imbarcato con esso nel novembre 1914 come comandante di compagnia.