Storia della 51ª Divisione (Highland) 1914-1918

Titolo originale:

History of the 51st (Highland) Division 1914-1918

Contenuto del libro:

La Highland Division era una delle divisioni territoriali di prima della guerra. Il suo quartier generale era a Perth e i quartieri generali delle brigate ad Aberdeen, Inverness e Stirling.

Al momento della mobilitazione, la divisione si trasferì nella sua stazione di guerra a Bedford, dove rimase per svolgere l'addestramento fino all'imbarco per la Francia nel maggio 1915. Durante questo periodo sei dei suoi battaglioni furono inviati in Francia, tre nel novembre 1914 e tre nel marzo successivo, sostituiti da due battaglioni delle Highlands e da una brigata di quattro battaglioni del Lancashire; non è chiaro se a questi ultimi fosse richiesto di indossare il kilt. Furono trasferiti alla 55ª Divisione (West Lancashire) quando questa si riformò in Francia nel gennaio 1916 e furono sostituiti, opportunamente, da battaglioni scozzesi.

Nel maggio 1915, appena arrivata in Francia, la divisione fu designata 51ª e le brigate 152ª, 153ª e 154ª; alla fine della guerra la 51ª (Highland) Division era diventata una delle divisioni più conosciute del BEF. La divisione entrò rapidamente in azione a Festubert (19° assalto tedesco alla Lys a Estaires e Hazebrouck). Quando fu ritirata dalla linea il 13 aprile, la divisione aveva subito 7.480 perdite nelle quattro settimane precedenti.

Tutte queste battaglie principali sono descritte in dettaglio in questa storia ben scritta, con mappe chiare a supporto della narrazione. Ma l'autore non ha trascurato i periodi intermedi, gli aspetti più ordinari della guerra di trincea. È strano che gli ultimi due VC assegnati - il sergente Meikle nel luglio 1918 e il tenente Bissett in ottobre - non vengano menzionati nella storia.

Il totale delle vittime si avvicina a 48.000”. ''