Storia dell'assedio del primo e del tardo Medioevo

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Titolo originale:

A History of the Early and Late Medieval Siege

Contenuto del libro:

Un'indagine magistrale sulla guerra d'assedio nel Medioevo, che traccia i legami tra i continenti e collega i resoconti storici contemporanei con gli studi archeologici.

Gli assedi erano la forma di guerra predominante in tutto il mondo medievale e i metodi e le tecnologie di assedio si sono sviluppati parallelamente ai miglioramenti nella difesa. Questo libro risale alle fonti originali per presentare una visione completa dell'intero argomento, rintracciando i collegamenti tra i vari continenti e analizzando la relazione con i cambiamenti nella progettazione delle difese di città e castelli e collegando i resoconti storici contemporanei con gli studi archeologici. Il volume prende in considerazione le questioni più importanti sollevate dalla guerra d'assedio: chi progettava, costruiva e faceva funzionare le attrezzature d'assedio? Come hanno acquisito le loro conoscenze i comandanti medievali? Qual era il ruolo dei testi teorici e dello sviluppo della scienza della guerra d'assedio? In che modo i popoli nomadi acquisirono le abilità di assedio? I castelli e le mura di cinta erano costruiti esclusivamente a scopo militare o svolgevano anche un ruolo simbolico?

Il primo volume inizia nel 450 d.C. con la sostituzione dell'impero romano occidentale da parte degli Stati barbari successori, ma esamina anche lo sviluppo dell'impero bizantino, del califfato musulmano e dei suoi successori, e i legami con la Cina, fino agli inizi del XIII secolo. La seconda prosegue con le conquiste mongole in Asia e in Europa e con l'apogeo duecentesco della guerra d'assedio prima della polvere da sparo, prima di esaminare il lento impatto delle armi e i cambiamenti cumulativamente massicci nell'attacco e nella difesa del XV secolo.