Storia del ramo topografico (Divisione): Circolare Usgs 1341

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Titolo originale:

History of the Topographic Branch (Division): Usgs Circular 1341

Contenuto del libro:

Fin dai primi tempi dell'esistenza del mondo, l'uomo ha cercato di rappresentare la superficie terrestre in forma grafica per informare i suoi simili, rendendosi conto che nessuna descrizione orale o scritta è in grado di esporre i fatti topografici in modo così vivido e chiaro come una mappa. La mappatura delle aree degli Stati Uniti iniziò con la tracciatura di porzioni di costa da parte dei primi esploratori; la necessità di mappe topografiche fu riconosciuta per la prima volta durante la guerra di indipendenza delle Colonie dalla Gran Bretagna.

Il 22 luglio 1777, il Congresso autorizzò il generale Washington a nominare: "Il signor Robert Erskine, o qualsiasi altra persona che ritenga opportuna, geografo e topografo delle strade, per fare schizzi del Paese e della sede della guerra". Con diversi atti durante la guerra rivoluzionaria, il Congresso fornì "geografi" per gli eserciti degli Stati Uniti, alcuni dei quali con la paga di un colonnello, pari a 60 dollari al mese e indennità. Alla fine della guerra, una risoluzione del 27 maggio 1785, ha mantenuto in servizio i "geografi degli Stati Uniti" per un periodo di 3 anni.

Il Dipartimento della Guerra riconobbe la necessità di "ingegneri geografici" e chiese al Congresso di autorizzarne la nomina, ma solo dopo la guerra successiva il Congresso autorizzò, il 3 marzo 1813, la nomina di otto ingegneri topografici e otto ingegneri topografici aggiunti sotto la direzione dello Stato Maggiore dell'Esercito. Questi ufficiali costituirono il nucleo del primo Corpo degli ingegneri topografici dell'esercito, che continuò a funzionare come unità indipendente fino a quando non fu assorbito dal Corpo degli ingegneri nel 1863, durante la Guerra Civile tra gli Stati.