Storia dei manicomi e degli ospedali psichiatrici della contea di Londra

Recensioni dei lettori

Il libro offre una storia coinvolgente e accessibile degli ospedali abbandonati di Londra e dintorni, che si rivolge sia ai lettori occasionali sia a quelli che hanno un legame personale con l'argomento.

⬤ Ben studiato e dettagliato ma accessibile
⬤ mantiene l'attenzione dei lettori
⬤ stimola le conversazioni
⬤ può interessare chi ha legami storici con gli ospedali.

Limitato a una regione specifica (Londra); non è stato menzionato alcun seguito che copra altre aree del Regno Unito.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

A History of London County Lunatic Asylums & Mental Hospitals

Contenuto del libro:

Dal Medioevo in poi, il famigerato ospedale psichiatrico Bedlam di Londra vide i "matti" della città rinchiusi in celle squallide, trascurati e maltrattati, senza una vera cura e con poche comodità. La crescita senza precedenti della metropoli dopo la Rivoluzione industriale ha visto l'affermarsi di una "epidemia" di follia e i "manicomi di contea" sono stati considerati da coloro che detenevano il potere come il modo più umano ed economico per offrire il confino di massa e le cure ritenute necessarie.

La contea di Middlesex - a cui Londra apparteneva - costruì e aprì tre enormi manicomi di contea a partire dal 1831, e quando Londra divenne una propria contea nel 1889 li adottò tutti e tre e continuò a costruire o a gestire altre otto immense istituzioni di questo tipo. Ognuno di essi operava come una città autonoma.

Ospitava migliaia di persone e spesso incorporava la propria ferrovia, le lavanderie, le fattorie, i giardini, le cucine, la sala da ballo, i campi sportivi, gli ambulatori, i reparti, le celle, la cappella, la camera mortuaria e altro ancora, per garantire che i pazienti non dovessero mai lasciare il territorio del manicomio.

Nel loro insieme, gli undici manicomi della contea di Londra ospitavano circa 25.000 pazienti e migliaia di dipendenti, e hanno dominato il paesaggio fisico e l'immaginario pubblico dagli anni Trenta del XIX secolo fino agli anni Novanta. Alcuni di essi hanno avuto un'eredità che si è protratta anche dopo la loro chiusura: le loro forme massicce e abbandonate sono rimaste in siti incolti in tutta Londra, rifiutando di essere dimenticate e continuando ad attirare l'attenzione di persone con motivi sia curiosi che nefasti.

Hanwell (St Bernard's), Colney Hatch (Friern), Banstead, Cane Hill, Claybury, Bexley, Manor, Horton, St Ebba's, Long Grove e West Park passarono dall'essere conosciuti come "manicomi di contea" a "ospedali psichiatrici" e oltre. Riflettendo sugli aspetti positivi e negativi della loro lunga storia, dalla progettazione e costruzione ai trattamenti e ai regimi adottati in ciascuno di essi, dalla vita dei pazienti e del personale all'uso in tempo di guerra, fino alla modernizzazione e ai cambiamenti del XX secolo, questo libro documenta le loro storie dall'apertura fino alla chiusura, all'abbandono, alla riqualificazione o alla distruzione.