Storia dei geni e degli spiriti familiari

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Titolo originale:

History of Genii and Familiar Spirits

Contenuto del libro:

John Beaumont, nato nel 1650 circa e morto nel 1731, era un medico e antiquario che viveva nel Somerset, nel sud-ovest dell'Inghilterra. Grazie alla raccolta di fossili e ai documenti che documentano nuove tecniche di estrazione, Beaumont divenne membro della Royal Society. Tuttavia, Beaumont aveva anche un segreto, che avrebbe svelato prima nella sua "Storia dei geni e degli spiriti familiari" e poi in "Spigolature di antichità".

Per anni, Beaumont ebbe conversazioni con entità che pubblicamente etichettava come "Geni", ma che nelle comunicazioni personali chiamava "Fate". Questi esseri gli davano consigli e gli parlavano della loro natura. La comunicazione di Beaumont con questi spiriti, che egli dichiara essere avvenuta migliaia di volte nel corso di molti anni, è ciò che ha portato alla composizione della "Storia dei Geni e degli Spiriti Familiari", pubblicata nel 1705. Il libro fu scritto per rivendicare l'idea di un Genio o Spirito Familiare personale, che consiglia e guida un individuo in tutte le vicissitudini della vita, come un fenomeno valido, non causato da malattie mentali o altri disturbi fisici, e nemmeno opera di spiriti maligni.

A questo scopo Beaumont si avvalse di alcune delle fonti più sofisticate del suo tempo. Egli raccolse fonti dal Rinascimento, dalla Grecia e da Roma classiche e dalla tradizione vernacolare, utilizzandole con grande efficacia e sintetizzandole in un insieme coerente che è ancora oggi autorevole. Molte delle fonti utilizzate da Beaumont sono tradotte in inglese per la prima volta dall'autore, rendendo l'opera particolarmente preziosa.

Questa edizione di "History of Genii and Familiar Spirits" comprende anche il capitolo "Notes concerning Genii or Familiar Spirits" tratto dal successivo "Gleanings of Antiquities", pubblicato nel 1724.