Stati di guerra: le origini illuministiche della politica

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Titolo originale:

States of War: Enlightenment Origins of the Political

Contenuto del libro:

Temiamo che la crescente minaccia di attacchi violenti abbia alterato l'equilibrio tra le concezioni esistenziali del potere politico, che enfatizzano la sicurezza, e le nozioni tradizionali di limiti costituzionali volti a proteggere le libertà civili. Temiamo che gli Stati costituzionali non possano, in un periodo di guerra, terrore e crisi estrema, mantenere la legalità e preservare i diritti e le libertà civili.

David Williams Bates dissipa queste preoccupazioni rivisitando le origini teoriche dello Stato costituzionale moderno, che, sostiene, riconosceva e lasciava spazio alle tensioni tra legge, guerra e ordine sociale. Tradizionalmente associamo l'Illuminismo all'addomesticamento del potere sovrano assolutista attraverso l'istituzione di uno Stato giuridico basato sui diritti degli individui. Nella sua rilettura critica, Bates mostra invece che i pensatori illuministi concepirono l'autonomia politica in modo sistematico e teorico.

Concentrandosi sulla natura della violenza fondativa, della guerra e delle crisi esistenziali, i pensatori del XVIII secolo hanno inteso il diritto e l'ordine costituzionale non come vincoli al potere politico, ma come implicazione logica di quella forza primordiale. Tornando alle storie di origine che hanno informato i primordi della comunità politica, Bates recupera l'idea di legge, guerra e ordine sociale come elementi interconnessi soggetti a un complesso sviluppo storico.

Dopo un'analisi delle opere fondamentali dei teorici del diritto naturale del XVII secolo, Bates passa in rassegna i principali pensatori canonici della teoria costituzionale (Locke, Montesquieu e Rousseau) dalla prospettiva della sicurezza esistenziale e del potere sovrano. Contrastando l'influente nozione di Carl Schmitt sull'autonomia del politico, Bates dimostra che i pensatori illuministi intendevano la sfera politica autonoma come uno spazio di diritto che protegge gli individui in base al loro status politico, non come semplici membri di un ordine sociale storicamente contingente.