SS Jaguar 100: La straordinaria storia del 18008 (“Old No. 8”)

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Titolo originale:

SS Jaguar 100: The Remarkable Story of 18008 ('Old No. 8)

Contenuto del libro:

La biposto aperta SS Jaguar 100 fu introdotta nel 1935, il nome derivava dalla velocità massima dell'auto di 100 miglia orarie, e fu il primo modello a utilizzare il marchio Jaguar (in precedenza l'azienda fondata da William Lyons e William Walmsley aveva prodotto combinazioni di sidecar per motociclette con il marchio Swallow Sidecars, e poi automobili con il marchio "SS"). La SS 100 era alimentata da una versione sviluppata da Harry Weslake del motore a sei cilindri prodotto dalla Standard Motor Company.

La SS Jaguar 100 telaio n. 18008, immatricolata BWK 77 e ora nota come "Old No. 8" in riferimento al suo numero di telaio, è considerata la prima auto da corsa Jaguar di serie e inizialmente divenne famosa nella Prova delle Alpi del 1936 (da non confondere con il Rally delle Alpi), che si svolse in Svizzera su una distanza di 1.455 miglia. Tommy ed Elsie Wisdom convinsero William Lyons a prestare loro l'allora nuova BWK 77 per l'evento e, contro le aspettative iniziali, vinsero con questa vettura.

Dopo la vittoria nell'Alpine Trial, la Old No. 8 divenne l'auto di sviluppo dell'azienda, con la quale Tommy Wisdom continuò a gareggiare in circuito, mentre Sammy Newsome prese il volante per le cronoscalate.

Con il proseguimento dello sviluppo, la vettura fu alleggerita e fu montato un nuovo motore da 3,5 litri, più potente, al posto della versione originale da 2,5 litri. 5 litri, con il motore riposizionato per migliorare la distribuzione dei pesi. In questa forma, nel 1937 la vettura percorse il circuito esterno di Brooklands a una velocità di 118 miglia orarie, vincendo con Wisdom al volante a una velocità media di 112 miglia orarie.

Nel dopoguerra, l'auto continuò a gareggiare, ora in mani private, e fu regolarmente iscritta da vari proprietari a gare e sprint, con varie modifiche apportate lungo il percorso. Dopo essere passata attraverso vari proprietari e aver trascorso del tempo in esposizione in un museo automobilistico francese e poi nel Moray Motor Musuem, in Scozia, l'auto è stata acquistata dal suo attuale proprietario nel 2020 e corre ancora oggi.

La "Old No. 8" è una delle auto più significative della ricca storia di Jaguar e la sua affascinante storia è raccontata in modo approfondito in questo libro, con dettagli sulla sua carriera nelle competizioni e un'analisi dell'anatomia di questa SS 100 unica e importante. L'avvincente testo è supportato da una notevole selezione di fotografie d'archivio d'epoca e da una galleria di fotografie in studio appositamente commissionate che documentano questa "Exceptional Car" così come è oggi.