Spitfire, Mustang e l'“effetto Meredith”: come una spia sovietica contribuì a cambiare il corso della Seconda guerra mondiale

Recensioni dei lettori

Il libro esplora in dettaglio l'Effetto Meredith, in particolare la sua applicazione nel sistema di raffreddamento del P-51 Mustang. Fornisce una ricerca approfondita e offre spunti di riflessione sui progetti aerodinamici degli aerei da combattimento durante la Seconda Guerra Mondiale, contrastando le comuni idee errate sulle ali a flusso lamina. L'autore presenta un ritratto avvincente di Meredith stesso, una figura non spesso discussa nella letteratura aeronautica.

⬤ Una ricerca approfondita
⬤ una lettura gratificante e dettagliata
⬤ una sfida alle comuni idee sbagliate sull'aerodinamica
⬤ un'esplorazione affascinante dei contributi di Meredith.

Il libro è descritto come piuttosto difficile da leggere, il che potrebbe scoraggiare alcuni lettori.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Spitfire, Mustang and the 'Meredith Effect': How a Soviet Spy Helped Change the Course of WWII

Contenuto del libro:

A metà degli anni Trenta, tra gli ostacoli all'alta velocità che i progettisti di aerei dovevano affrontare c'era la questione del raffreddamento del motore. Si trattava di una grande sfida per chi lavorava ai nuovi aerei veloci che entravano in servizio mentre le nubi della guerra si addensavano sull'Europa, poiché la resistenza aerodinamica del sistema aumentava con il quadrato della velocità. Furono progettati sistemi di canalizzazione che riducevano la resistenza aerodinamica, ma si basavano sul presupposto che il sistema fosse freddo. In questo modo si ignorava l'energia potenziale dell'aria, riscaldata dal radiatore, per gli aerei raffreddati a liquido, e dei gas di scarico del motore.

Ci volle un pensatore profondamente laterale per sfruttare le possibilità del paradosso secondo cui il calore poteva ridurre il costo del raffreddamento. Questo pensatore era l'ingegnere britannico Frederick William Meredith. Ricercatore presso il Royal Aircraft Establishment di Farnborough fino al 1938, F. W. Meredith fu uno dei protagonisti dello sviluppo britannico dell'autopilota e degli aerei telecomandati. Il suo contributo al successo alleato nella Seconda guerra mondiale fu enorme, ma, incredibilmente, era anche un noto agente sovietico.

Pochi dubiterebbero che il Supermarine Spitfire sia stato un aereo pionieristico - non perché fosse un monoplano interamente in metallo, con carrello retrattile e cabina di pilotaggio chiusa, perché non erano unici - ma perché fu il primo a incorporare un sistema di raffreddamento canalizzato progettato da Meredith. Questo sistema era stato concepito fin dall'inizio per utilizzare il calore per creare una "resistenza aerodinamica negativa". In pratica, il progetto dello Spitfire era difettoso, come lo stesso Meredith sottolineò, e non sfruttava appieno quello che divenne noto come "Effetto Meredith".

Meredith contribuì anche, in modo del tutto trascurato ma estremamente importante, a risolvere il problema di come indurre l'aria in modo fluido nei condotti di raffreddamento ad alta velocità, senza il quale, come dimostrò lo Spitfire, i sistemi di raffreddamento a condotto funzionavano in modo non ottimale.

Il primo aereo a sfruttare adeguatamente l'"Effetto Meredith" fu il North American P-51 Mustang, un fattore molto importante per spiegare perché fosse più veloce di 30 miglia orarie rispetto allo Spitfire quando entrambi avevano lo stesso motore Rolls-Royce Merlin.

Questo libro di Peters Spring esamina la vita dell'eccezionale e controverso F. W. Meredith, un individuo che è stato in gran parte dimenticato dalla storia nonostante i brillanti progressi che ha compiuto, progressi che hanno aiutato gli Alleati a vincere la guerra contro il Terzo Reich di Hitler.