Spiriti animali: La ricerca americana della vitalità dal Camp Meeting a Wall Street

Recensioni dei lettori

Il libro è considerato profondamente illuminante ed esaustivo, con ricerche di grande impatto e approfondimenti unici sulla storia culturale. Sebbene abbia un inizio lento, il finale è descritto come potente. Alcune critiche menzionano problemi con l'interpretazione di alcuni eventi storici da parte dell'autore.

⬤ Ricerca approfondita e capacità di tracciare fili di idee
⬤ fornisce una nuova prospettiva su argomenti familiari
⬤ conclusione potente
⬤ ben scritto con uno stile di prosa forte
⬤ piacevole da leggere.

⬤ Inizio lento
⬤ alcuni disaccordi con le interpretazioni dell'autore
⬤ riduzione di lotte complesse a narrazioni semplicistiche.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Animal Spirits: The American Pursuit of Vitality from Camp Meeting to Wall Street

Contenuto del libro:

Il recupero da parte di un maestro storico delle visioni spirituali e dei vitalismi che animano la vita americana e delle possibilità che offrono oggi".

In The Wild Card, l'illustre storico della cultura Jackson Lears ripercorre una tradizione di pensatori e uomini d'azione che propongono un vangelo dello spirito americano e delle sue dirompenti energie psichiche. Lears ripercorre le carriere di idee e mode come il vitalismo, il mesmerismo, l'ipnosi e la guarigione per fede, dal pulpito e dalla borsa fino alle strade e al tavolo delle scommesse, dove l'indisciplinata "wild card" entrò nel gioco del poker negli anni Settanta dell'Ottocento.

Accanto a Walt Whitman e Ralph Waldo Emerson, incontriamo i grandi profeti dell'irrazionale americano che rifiutavano l'idea che la vita moderna dovesse essere razionale, meccanica o disincantata: tra questi Andrew Jackson Davis, il "veggente di Poughkeepsie", che praticava le arti della chiaroveggenza con il suo bastone magico; la fondatrice della Christian Science Mary Baker Eddy; e la pioniera del "New Thought" Helen Wilmans, che sosteneva che la vitalità fosse il "dio interiore - che ci rende incarnazioni senza malattie del grande Io Sono".

Ben prima che John Maynard Keynes sottolineasse la dipendenza del capitalismo dagli "spiriti animali" degli investitori, questi trascendentalisti vernacolari fondarono una religione americana della mente che si adattava anche alle esigenze del mercato. Nel ventesimo secolo, l'idea vitalista sarebbe stata utilizzata in progetti di rigenerazione nazionale violenti e razziali da Teddy Roosevelt e dai suoi legati, mentre la controcultura degli anni Sessanta e i tecno-futuristi di oggi estraevano nuove carte dal mazzo. Oggi gli scienziati stanno riscoprendo le migliori caratteristiche della tradizione vitalista, permettendoci di ricordare la saggezza di figure come William James, che affermava le pretese del caso, del sentimento spontaneo e della pura esuberanza sulla condotta delle nostre vite.

Include illustrazioni in bianco e nero.