Sovversivi: La comunità antischiavista di Washington, D.C., 1828-1865

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Titolo originale:

Subversives: Antislavery Community in Washington, D.C., 1828--1865

Contenuto del libro:

"Un eccellente studio della lotta antischiavista nelle strade e nei vicoli neri di Washington, D. C.

Il libro è eccezionalmente ben costruito. Mentre molti studiosi hanno esaminato le dispute sulla schiavitù nelle aule del Congresso, Subversives è la prima storia dell'abolizionismo pratico nelle strade, nelle case e nei luoghi di lavoro della capitale. Lo storico Stanley Harrold guarda oltre le risoluzioni, le piattaforme e i dibattiti per descrivere come gli afroamericani disperati - sia liberi che schiavi - e i bianchi solidali si impegnarono in una pericolosa campagna quotidiana per cacciare la "peculiare istituzione" da Washington D.C.

e dalla regione di Chesapeake.

Il fatto che la schiavitù fosse al tempo stesso vulnerabile e feroce a Washington è al centro dello studio di Harrold. I visitatori settentrionali e stranieri erano indignati dalla sua esistenza nella sede del governo americano.

Per il Sud, Washington era una roccaforte vitale al confine della sezione. Mentre i cambiamenti economici causavano il declino della schiavitù nel Chesapeake e i padroni smembravano le famiglie di schiavi vendendole al Sud, gli afroamericani locali cercarono e ricevettero il sostegno di un piccolo numero di bianchi desiderosi di sferrare un colpo contro la schiavitù in un luogo strategico e molto simbolico. Insieme formarono una comunità sovversiva che fiorì in città e nei dintorni dalla fine degli anni Venti del XIX secolo fino alla metà degli anni Sessanta.

Rischiando percosse, violenza della folla, imprigionamento e morte, questi uomini e queste donne distribuirono letteratura abolizionista, comprarono la libertà degli schiavi, fecero causa per impedire la separazione delle famiglie e aiutarono i tentativi di fuga. Harrold supera la segretezza insita nella comunità antischiavista di Washington per documentarne la formazione e le attività con notevole dettaglio e percezione. Egli mostra come i proprietari di schiavi e i loro simpatizzanti lottassero per rafforzare la loro presa su un sistema sotto attacco e come i dissidenti sollevassero una sfida radicale all'ordine sociale esistente semplicemente impegnandosi nella cooperazione interrazziale.

Mentre alcuni sovversivi detenevano il potere come politici e giornalisti, la maggior parte era costituita da individui oscuri. Le donne bianche e nere hanno svolto un ruolo importante.

PREGHIERA PER IL LIBRO "Uno studio eccellente della lotta antischiavista nelle strade e nei vicoli neri di Washington, D. C. Il libro è eccezionalmente ben costruito.

L'argomentazione è chiara e facile da seguire."-American Historical Review "Lettura avvincente.

Concentrandosi sulle battaglie antischiaviste al di sotto della linea Mason-Dixon, Harrole ricolloca magistralmente noti episodi storici... in un contesto meridionale. Con Subversives Harrold ha posto la discussione sulla fuga assistita dal Sud schiavista più vicino al centro degli studi antischiavisti."-Journal of African American History.