Sotto terra sacra: Una storia del petrolio navajo, 1922-1982

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Titolo originale:

Under Sacred Ground: A History of Navajo Oil, 1922-1982

Contenuto del libro:

Il moderno governo tribale navajo è nato nel 1923 con il solo scopo di approvare le locazioni petrolifere. Da quell'inizio, le responsabilità e le funzioni del governo tribale si sono ampliate, favorendo cambiamenti economici e politici che hanno portato il popolo Din a un contatto più stretto con i vicini anglo.

Man mano che il governo tribale intraprendeva un maggior numero di progetti, i proventi delle locazioni di petrolio e gas naturale divennero una parte fondamentale delle finanze della Nazione Navajo. Questo libro è un'etnostoria dei cambiamenti apportati dal petrolio. Lo sviluppo economico stimolato dai contratti di locazione petrolifera è una storia cautelativa nella transizione da un'economia di sussistenza a un'economia capitalista.

Il programma federale di riduzione degli stock imposto negli anni '30 e '40 ha devastato l'economia agricola navajo e ha alterato la struttura familiare. Le donne erano proprietarie e custodivano le mandrie di pecore e capre, che ora erano ridotte di centinaia di migliaia.

Il petrolio offriva qualche lavoro salariato, ma solo per gli uomini che scavavano trincee, posavano tubi o guidavano camion. Dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, quando i milioni di dollari generati annualmente dalle locazioni di petrolio e gas divennero disponibili per l'impoverita Nazione Navajo, scoppiarono dispute tra clan per l'utilizzo del denaro. Navajo contro Navajo nelle dispute sui modi di vita e sull'identità del popolo Din.

Questo libro è anche una valutazione del prezzo che la terra e la cultura dei Navajo hanno pagato per il petrolio. Purtroppo, un maggiore coinvolgimento nella società anglo ha significato una minore riverenza per la terra e i luoghi sacri dei Din.