Solo la palla era bianca: Una storia di giocatori neri leggendari e di squadre professionistiche tutte nere

Recensioni dei lettori

Only the Ball was White è un libro altamente informativo e coinvolgente che approfondisce la storia iniziale delle Negro Leagues, presentando interviste a giocatori importanti e offrendo approfondimenti significativi sulle loro esperienze e sui loro contributi al baseball. Pur con i suoi difetti in termini di qualità di scrittura, è considerato una lettura essenziale per gli appassionati di baseball.

Informativo e coinvolgente, presenta interviste a giocatori di rilievo, essenziale per comprendere la storia del baseball, copre ampiamente le Negro Leagues, fa luce su giocatori e contributi trascurati.

Non è il libro meglio scritto, contiene lacune nelle registrazioni storiche dovute alla mancanza di un punteggio ufficiale.

(basato su 38 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Only the Ball Was White: A History of Legendary Black Players and All-Black Professional Teams

Contenuto del libro:

All'inizio degli anni Venti, i New York Giants inviarono un talent-scout a osservare un giovane cubano che giocava per i Foster's American Giants, una squadra di baseball delle Negro Leagues. Durante un at-bat, questo talentuoso slugger lanciò una palla così forte che l'esterno destro riuscì a giocarla sulla cima della recinzione e a lanciare Christobel Torrienti in prima base. Al talent scout piacque ciò che vide, ma rimase deluso dall'aspetto del giocatore. "Era un marrone chiaro", ha ricordato uno dei compagni di squadra di Torrienti, "e sarebbe salito in Major League, ma aveva dei capelli davvero ruvidi". Questa era la vita dietro la linea del colore, il confine non ufficiale che impediva a centinaia di atleti di qualità di giocare a baseball nella Major League.

Quando Only the Ball Was White fu pubblicato per la prima volta nel 1970, Satchel Paige non era ancora stato inserito nella Hall of Fame e anche tra gli appassionati di sport c'era una generale ignoranza della ricca tradizione delle Negro Leagues. Pochi sapevano che negli anni '30 e '40 squadre nere di prim'ordine giocavano regolarmente allo Yankee Stadium e all'Ebbets Field di Brooklyn. E nomi come Cool Papa Bell, Rube Foster, Judy Johnson, Biz Mackey e Buck Leonard non avrebbero portato alcun lampo di riconoscimento sorridente sul volto del tifoso, anche se molti di questi uomini avrebbero potuto tranquillamente giocare al fianco di Ty Cobb, Walter Johnson, Hack Wilson, Lou Gehrig - e infrangere i loro record nel processo. Molti esperti di baseball oggi ritengono, ad esempio, che se Josh Gibson avesse giocato nelle Major League, avrebbe superato i 714 fuoricampo di Babe Ruth prima ancora che Hank Aaron avesse realizzato il suo primo. E il grande Dizzy Dean ha riconosciuto che il miglior lanciatore che avesse mai visto non era Lefty Grove o Carl Hubbell, ma piuttosto "il vecchio Satchel Paige, quel grosso ragazzo di colore allampanato".

In Only the Ball Was White, Robert Peterson racconta la storia dimenticata di questi giocatori esclusi e dà loro il riconoscimento che gli è stato a lungo negato. Ricostruendo le vecchie Negro Leagues a partire dalle pubblicazioni sportive contemporanee, dai resoconti delle partite sulla stampa nera e dalle interviste con gli uomini che effettivamente giocavano, Peterson fa rivivere l'affascinante periodo che va da poco dopo la Guerra Civile alla firma di Jackie Robinson nel 1947. Osserviamo i New York Black Yankees e i Philadelphia Crawfords scendere in campo, guardiamo l'annuncio delle formazioni East-West All-Star e ascoltiamo i giocatori stessi raccontare la lotta e la gloria del baseball nero. Oltre a queste vivide testimonianze, Peterson include le classifiche annuali della Negro League e un registro di tutti i tempi dei giocatori e degli ufficiali di gara, rendendo il libro un tesoro di informazioni e di storia del baseball.

Un libro monumentale e toccante, Only the Ball Was White ci ricorda che quella che è stata spesso considerata la "Golden Age" del baseball è stata anche l'era di Jim Crow. È un libro che deve essere letto da chiunque speri di comprendere non solo la storia del baseball, ma anche quella dell'America.