Soggetti civilizzatori: Colonia e metropoli nell'immaginario inglese, 1830-1867

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Titolo originale:

Civilising Subjects: Colony and Metropole in the English Imagination, 1830-1867

Contenuto del libro:

Come hanno fatto gli inglesi a diventare inglesi? In Civilising Subjects, Catherine Hall sostiene che l'idea di impero era al centro dell'immaginazione britannica di metà Ottocento, con popoli come gli “aborigeni” in Australia e i “negri” in Giamaica che servivano come marcatori di differenza per separare gli inglesi “civilizzati” dagli altri “selvaggi”.

Hall utilizza le storie di due gruppi di uomini e donne inglesi per esplorare le autocostruzioni britanniche sia nelle colonie che in patria. In Giamaica, un gruppo di missionari battisti sperava di trasformare gli afro-giamaicani in persone simili a loro, ma rimase deluso quando il progetto non si rivelò né semplice né congeniale agli uomini e alle donne neri per i quali speravano di creare nuovi sé. A Birmingham, l'entusiasmo abolizionista dominava la città negli anni Trenta dell'Ottocento, ma negli anni Sessanta del Novecento un vocabolario razziale più severo rifletteva una nuova percezione dei soggetti non bianchi dell'impero come tipi di uomini diversi dai “cittadini virili” di Birmingham.

Questo avvincente studio sulle “corse” dell'inglese sarà prezioso per gli storici dell'impero e della cultura.