Società civile: I fondamenti della democrazia americana

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Titolo originale:

Civil Society: The Underpinnings of American Democracy

Contenuto del libro:

Edward Gibbon disse degli antichi ateniesi: "Quando la libertà che desideravano di più era la libertà dalle responsabilità, allora Atene cessò di essere libera".

L'America è la democrazia più longeva della storia del mondo, ma ci sono segnali che indicano che il nostro straordinario sistema sta correndo un pericolo simile. Una società civile vivace, caratterizzata dalla partecipazione attiva dei cittadini, è essenziale per una democrazia forte, sostiene Brian O'Connell, e nel suo nuovo libro offre una guida per i cittadini a questo concetto di società civile: cos'è, come funziona, i suoi limiti e le sue potenzialità e, soprattutto, cosa possono fare i singoli per alimentarla e sostenerla.

L'opera è concepita per fornire una comprensione pratica e promuovere l'azione dei leader comunitari e nazionali, tra cui sindaci, leader civici, consigli scolastici, amministratori pubblici, leader del settore indipendente, studiosi e insegnanti. La società civile esplora l'idea e la realtà della partecipazione dei cittadini, compresa la responsabilità essenziale del governo di preservare le libertà che la consentono e la incoraggiano. Traccia anche l'indebolimento contemporaneo di questa tradizione come risultato dell'indifferenza, dell'egoismo, della perdita di fiducia nel governo, dei limiti governativi alla partecipazione dei cittadini, dell'influenza di interessi particolari sui funzionari eletti, della separazione tra chi ha e chi non ha, dell'intolleranza e dell'inciviltà.

Presidente fondatore di INDEPENDENT SECTOR e primo presidente di CIVICUS: Alleanza mondiale per la partecipazione dei cittadini, Brian O'Connell attinge alla sua vasta esperienza pratica nella società civile per delineare azioni concrete che possono migliorare le prospettive di una democrazia duratura, tra cui: - aumentare il ruolo dell'istruzione nel preparare gli studenti ai diritti e alle responsabilità della cittadinanza; - riorientare gli amministratori pubblici verso una maggiore ricettività del coinvolgimento dei cittadini; - ampliare la ricerca e condurre valutazioni regolari dello stato della società civile stessa; - sviluppare uno sforzo concertato per condividere e applicare ciò che già sappiamo per trasmettere alle generazioni future le tradizioni di servizio e generosità della nazione. In Società civile, Brian O'Connell ha creato un manuale pratico per i funzionari eletti, i leader delle comunità e i cittadini comuni che cercano di alimentare ed espandere questa dimensione cruciale di una società democratica.