Sight Unseen: Come la prima spedizione di Frmont cambiò il paesaggio americano

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Titolo originale:

Sight Unseen: How Frmont's First Expedition Changed the American Landscape

Contenuto del libro:

John C. Fr mont fu il più celebre esploratore della sua epoca. Nel 1842, durante la prima delle cinque spedizioni che avrebbe condotto nel Far West, Fr mont e un piccolo gruppo di uomini risalirono i fiumi Kansas e Platte fino alla catena del Wind River nel Wyoming. All'epoca, l'intera regione era conosciuta come il Grande Deserto e molti americani la consideravano, insieme alle Montagne Rocciose, una barriera naturale verso gli Stati Uniti. Tuttavia, dopo che il Congresso pubblicò il rapporto ufficiale della spedizione di Fr mont, pochi dubitarono che la nazione dovesse espandersi verso il Pacifico.

Primo studio approfondito di questo straordinario rapporto, Sight Unseen sostiene che Fr mont utilizzò una forma d'arte radicale e una mappa immaginaria per creare un desiderio estetico di espansione. Non solo ridefinì il Grande Deserto come un ambiente nuovo e complesso, ma su una cima della catena del Wind River immaginò il Continental Divide come un elemento che avrebbe unificato piuttosto che ostacolato una nazione più grande.

Oltre a provocare la grande migrazione verso l'Oregon e a fornire una giustificazione estetica al sistema dei parchi nazionali, il rapporto di Fr mont modificò profondamente la visione americana della geografia, del progresso e della necessità di una ferrovia transcontinentale. Contribuendo a plasmare la nozione stessa di Destino manifesto, il rapporto divenne uno dei documenti più importanti nella storia del paesaggio americano.