Sideshow U.S.A.: i freaks e l'immaginario culturale americano

Recensioni dei lettori

Il libro approfondisce la storia e il significato culturale dei sideshow e dei freaks, presentando prospettive analitiche e teorie. Mentre alcuni lettori lo trovano perspicace e ben studiato, altri ne criticano lo stile di scrittura denso, che può risultare difficile da affrontare, ritenendo che manchi della vivacità che ci si aspetta da un simile argomento.

Il libro è apprezzato per la sua storia dettagliata, le nuove prospettive su argomenti familiari e l'analisi approfondita delle implicazioni culturali dei freak show. È riconosciuto per la ricerca esaustiva e l'esplorazione approfondita delle teorie relative al corpo e all'identità, che attrae coloro che sono interessati all'analisi accademica.

Molte recensioni sottolineano che lo stile di scrittura è eccessivamente denso e accademico, rendendo difficile la lettura e il coinvolgimento. I critici lo trovano noioso e pretenzioso, sostenendo che non riesce a catturare la magia e l'eccitazione tipicamente associate ai sideshow. Alcuni lettori consigliano libri alternativi come migliori fonti di informazione sull'argomento.

(basato su 8 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Sideshow U.S.A.: Freaks and the American Cultural Imagination

Contenuto del libro:

Punto fermo della cultura popolare americana durante il XIX e l'inizio del XX secolo, il freak show sembrava essere scomparso dopo la seconda guerra mondiale. Ma come rivela Rachel Adams in Sideshow U. S. A., le immagini del fenomeno da baraccone, con la sua combinazione di grottesco, orrore e divertimento, sono riapparse ostinatamente nella letteratura e nelle arti. I fenomeni da baraccone, sostiene l'autrice, sono sopravvissuti grazie alla loro capacità di reinvenzione. Svuotato di ogni significato intrinseco, il corpo del fenomeno da baraccone diventa un palcoscenico per mettere in scena alcune delle preoccupazioni sociali e politiche più pressanti del XX secolo, dai dibattiti sulla razza, l'impero e l'immigrazione, alle ansie sul genere, alle controversie sul gusto e sugli standard pubblici di decenza.

Sideshow U. S. A. inizia con una rivisitazione del terrore e del fascino che i freak show originali esercitavano sul pubblico, oltre a esplorare le motivazioni di coloro che cercavano fama e profitto nel business dell'esibizione umana. Tenendo presente questa storia, Adams passa dallo spettacolo dal vivo a forme più mediate di espressione culturale: i film di Tod Browning, la fotografia di Diane Arbus, la critica di Leslie Fiedler e la narrativa di Carson McCullers, Toni Morrison e Katherine Dunn. Ripreso in queste opere d'arte e di letteratura, il freak funge da metafora di domande fondamentali sul sé e sull'altro, sull'identità e sulla differenza, e fornisce una finestra su una forma un tempo vitale di cultura popolare.

Lo studio di Adams si conclude con uno sguardo rivelatore sulla rinascita del freak show come spettacolo dal vivo tra la fine degli anni Ottanta e gli anni Novanta. Celebrato da alcuni, il recente ritorno del freak show è meno gradito a coloro che tradizionalmente ne sono stati vittime. All'inizio di un nuovo secolo, Adams lo considera una forma di storia vivente, una testimonianza della vivacità e dell'inventiva della cultura popolare americana, ma anche della sua capacità di crudeltà e ingiustizia.

"A causa dell'argomento trattato, questo studio interessante e complesso è provocatorio e fa riflettere" -- Virginia Quarterly Review.