Shinto dan Negara, 1868-1988

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Titolo originale:

Shinto and the State, 1868-1988

Contenuto del libro:

Helen Hardacre, una delle principali studiose della vita religiosa nel Giappone moderno, esamina il coinvolgimento e la manipolazione dello shinto da parte dello Stato giapponese dalla Restaurazione Meiji a oggi. In nessun altro luogo della storia moderna troviamo un esempio così marcato di sponsorizzazione governativa di una religione come nel sostegno del Giappone allo shintoismo.

Come è nata e come è stata mantenuta questa sponsorizzazione? Come è stato smantellato dopo la Seconda guerra mondiale? Quali tentativi vengono fatti oggi per ricostruirlo? Rispondendo a queste domande, Hardacre mostra perché i simboli dello shintoismo di Stato, come il Santuario Yasukuni e le sue filiali prefettizie, sono ancora al centro di aspre lotte su chi avrà il diritto di articolarne il significato. Laddove gli studi precedenti hanno enfatizzato la burocrazia statale responsabile dell'amministrazione dello shinto, Hardacre si spinge alla periferia della società giapponese.

L'autrice dimostra che i leader e gli aderenti ai movimenti religiosi popolari, gli imprenditori religiosi indipendenti, le donne che cercavano di aumentare il prestigio delle loro famiglie e gli uomini con ambizioni politiche hanno trovato un'associazione con lo shinto utile per l'autopromozione; le amministrazioni civili a livello locale e le organizzazioni parrocchiali hanno sempre patrocinato lo shinto come un modo per aumentare le prospettive delle comunità provinciali. Essendo un canale di accesso al prestigio dello Stato, la shinto ha aumentato non solo il potere del centro della società sulla periferia, ma anche il potere della periferia sul centro.