Sheffield forgiato e temperato

Recensioni dei lettori

Attualmente non ci sono recensioni dei lettori. La valutazione si basa su 3 voti.

Titolo originale:

Sheffield Forged and Tempered

Contenuto del libro:

Questo libro di memorie abbraccia un periodo di oltre 80 anni.

Nato nel 1933, figlio unico di amorevoli genitori della classe operaia, i primi ricordi di Barrie Cottingham riguardano la vita durante la Seconda guerra mondiale e in particolare il Blitz di Sheffield, quando i gravi danni causati dai bombardamenti alle case dei parenti portarono un totale di 11 membri della famiglia a vivere insieme per diverse settimane nella piccola casa a schiera (senza bagno e con solo una toilette esterna) che i genitori avevano affittato.

Queste reminiscenze sono un'introduzione appropriata al principale obiettivo dichiarato delle memorie, ovvero fornire ai nipoti dell'autore, nati in Australia, una certa conoscenza del loro patrimonio e dei loro antenati britannici. Tuttavia, man mano che le memorie si dipanano, forniscono anche un resoconto del periodo successivo alla fine della Seconda guerra mondiale, quando i cambiamenti nella società britannica (forse i più rapidi di sempre) offrirono alla classe operaia l'opportunità di salire nella scala sociale.

L'autore completò la sua formazione scolastica statale all'età di 15 anni, ottenendo i migliori risultati agli esami del suo anno. Questi, insieme a una testimonianza del suo preside, hanno portato alla concessione di articoli presso un piccolo studio di Sheffield per studiare contabilità, senza il pagamento del premio che era normalmente richiesto a quel tempo. Dopo aver conseguito la qualifica all'età di 21 anni, fu chiamato per il servizio nazionale nella Royal Air Force dove, dopo un adeguato addestramento, ottenne un incarico, prima persona della sua famiglia ad essere salita nei ranghi.

Al termine del servizio nella RAF e con il desiderio di vedere il mondo, si unì allo studio contabile internazionale Cooper Brothers & Co (poi diventato Coopers & Lybrand - "lo studio") per trascorrere tre anni in Kenya. Questo si è rivelato uno dei periodi più interessanti della sua vita.

Rientrato in azienda nel Regno Unito all'età di 27 anni, è stato ammesso alla partnership tre anni più tardi, per poi diventare il più giovane membro del Comitato esecutivo (di fatto il Consiglio di amministrazione) all'età di 40 anni, rimanendo in questo gruppo dirigente (con i suoi vari cambiamenti di nome nel corso degli anni) fino all'età di pensionamento di 60 anni.

Dopo Coopers & Lybrand, ha intrapreso una seconda carriera, che si è protratta per i successivi 20 anni, come amministratore non esecutivo in diversi consigli di amministrazione di società, compresa la presidenza di due gruppi quotati in borsa. La maggiore flessibilità di tempo nello svolgimento di questi incarichi gli ha permesso di intraprendere anche una serie di attività non remunerate e di beneficenza. In relazione a una di queste, nel 2017 gli è stato conferito un MBE.

Tuttavia, queste memorie non si limitano a una rassegna delle attività professionali, imprenditoriali e di beneficenza dell'autore. Si intrecciano aspetti della sua vita privata, come la tragica morte della figlia Michelle (affetta alla nascita dalla sindrome di Prader-Willi) all'età di 35 anni, nonostante le premurose cure della prima moglie Kathleen, lo stretto rapporto con il figlio Nigel, l'incontro e il matrimonio con l'attuale moglie Nicola.

Vanno menzionati anche il suo orgoglio per Sheffield e il suo interesse per lo sport da sempre. È un "Blade" da 80 anni, da quando suo padre lo portò per la prima volta a Bramall Lane da bambino, e possiede ancora gli abbonamenti, anche se questi hanno poco valore ai tempi della Covid-19.