Sfondamento della Linea Sigfrido: Renania, febbraio 1945

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Titolo originale:

Breaking the Siegfried Line: Rhineland, February 1945

Contenuto del libro:

In questo secondo dei volumi di Tim Saunders sulla fase iniziale della Campagna della Renania del 1945, l'attenzione si concentra a nord del Reichswald, sulla pianura alluvionale del fiume Reno e su una stretta striscia di terreno leggermente più alto.

In questo secondo dei volumi di Tim Saunders sulla fase iniziale della Campagna della Renania del 1945, l'attenzione si concentra a nord del Reichswald, sulla pianura alluvionale del fiume Reno e su una stretta striscia di terreno leggermente più alta.

Tra il rapido innalzamento delle acque, la 3ª Divisione canadese si guadagnò il soprannome di "ratti d'acqua" mentre combatteva per liberare villaggi e dighe, mentre alla sua destra, la 15ª Divisione scozzese combatteva attraverso le difese esterne dei tedeschi con i carri armati che si impantanavano profondamente prima di affrontare le difese della Linea Sigfrido. Anche se ingannati da una stima errata delle intenzioni alleate, la resistenza tedesca alla Brigata corazzata Guards, ai veicoli d'assalto specializzati della 79ª Divisione corazzata e alla fanteria scozzese, fu rigida mentre sfondavano i fossati anticarro e i bunker.

Per mantenere lo slancio, il generale Horrocks, comandante del XXX Corpo, sguinzagliò la 43ª Divisione Wessex e l'8ª Brigata corazzata nello stretto corridoio tra le piene e il Reichswald, provocando un terribile ingorgo. Ciononostante, i soldati e i carri armati della West Country si trovarono presto tra le rovine di Kleve, gravemente bombardata e prima città tedesca ad essere conquistata dagli inglesi.

La reazione tedesca all'attacco alla "spina del Reichswald" fu quella di inviare le formazioni di panzer e panzergrenadier superstiti verso sud per contrattaccare l'offensiva alleata che era pronta a riversarsi in Renania.