Sempre un'avventura: Un'autobiografia

Titolo originale:

Always an Adventure: An Autobiography

Contenuto del libro:

Hugh Dempsey è da decenni uno degli storici pubblici più prolifici e influenti dell'Alberta. Autore di oltre venti libri, ha anche partecipato "in prima persona" allo sviluppo di molte istituzioni chiave dell'Alberta, tra cui l'Indian Association of Alberta, la Historical Society of Alberta e, soprattutto, il Glenbow Museum. Ora, con le sue parole, racconta la sua interessante e variegata carriera di giornalista, scrittore di pubblicità governativa, storico popolare, archivista e amministratore di musei, oratore e conferenziere.

Partendo da un avvincente resoconto della sua infanzia a Edmonton negli anni Trenta - quando la sua famiglia fu per un certo periodo in assistenza durante la Depressione - e delle sue fughe adolescenziali degli anni Quaranta in autostop attraverso il continente, la narrazione di Dempsey si sposta nel frenetico mondo del giornalismo urbano del dopoguerra. Un fatidico incarico casuale come reporter per l'Edmonton Bulletin, nel febbraio 1950, lo portò a conoscere la neonata Indian Association of Alberta, il suo segretario John Laurie, il presidente James Gladstone e la figlia di Gladstone, Pauline, che Dempsey avrebbe poi sposato. Ciò ha portato a un forte interesse per la cultura e la biografia indigena, grazie al quale Dempsey è stato in grado di combinare la storia orale con i documenti accademici per produrre scritti storici con un ampio appeal popolare.

Negli anni Cinquanta, Dempsey ha contribuito alla progettazione dei primi programmi di riconoscimento storico provinciale e ha iniziato il suo impegno di tutta la vita con la Historical Society of Alberta. Nel 1956 entrò a far parte della Glenbow Foundation (poi Glenbow Museum), dove per i successivi trentacinque anni avrebbe svolto un ruolo cruciale nella sua crescita e nella sua reputazione di eccellenza, progettando e gestendo i Glenbow Archives e ricoprendo infine il ruolo di direttore ad interim del museo prima di andare in pensione nel 1991.

Scritto con il caratteristico occhio di Hugh Dempsey per i dettagli e gli aneddoti vivaci, questo libro di memorie sarà una lettura essenziale e piacevole per chiunque sia interessato alla storia occidentale e indigena e alla crescita delle principali istituzioni culturali dell'Alberta.