Se dobbiamo morire: Da Bigger Thomas a Biggie Smalls

Titolo originale:

If We Must Die: From Bigger Thomas to Biggie Smalls

Contenuto del libro:

In If We Must Die: From Bigger Thomas to Biggie Smalls, l'autore Aim J. Ellis sostiene che per tutta la durata della schiavitù, dell'era Jim Crow e, più recentemente, della proliferazione del complesso industriale carcerario, la minaccia violenta della morte ha funzionato come pratica disciplinare coercitiva di controllo sociale sui neri. In questo volume provocatorio, Ellis analizza una varietà di testi letterari e culturali per considerare la violenza illegale ed extralegale come il linciaggio, la violenza della folla e le "rivolte bianche", oltre alla violenza di Stato come l'esecuzione autorizzata dallo Stato, l'uso sregolato della forza da parte della polizia e delle guardie carcerarie, la negligenza o l'inazione dello Stato e la negazione dei diritti umani e civili.

Concentrandosi principalmente sui giovani neri che sono raffigurati o si vedono come "cattivi negri", gangbangers, teppisti, emarginati sociali, che hanno abbandonato la scuola superiore o detenuti in carcere, Ellis esamina l'abbraccio autoaffermativo della violenza mortale e della sfida alla morte - sia immaginata che vissuta - in un corpo eterogeneo di opere culturali. Dal classico letterario Native Son di Richard Wright, al memoir carcerario Soul on Ice di Eldridge Cleaver e all'autobiografia Makes Me Wanna Holler di Nathan McCall, fino alla musica hip hop di Eazy-E, Tupac Shakur, Notorious B. I. G. e D'Angelo, Ellis indaga le identificazioni e gli attaccamenti degli uomini neri alla morte, alla violenza e alla difesa della morte come modo di affrontare e negoziare la cultura del tardo XX e dell'inizio del XXI secolo.

Distinto da uno studio sociologico delle condizioni materiali che influenzano la vita nera urbana, If We Must Die indaga i molti modi in cui queste condizioni materiali e le esperienze vissute modellano profondamente l'identità e l'immagine di sé dei maschi neri. Gli studiosi di African Amerian studies e coloro che sono interessati alla razza nella cultura americana contemporanea apprezzeranno questo volume che fa riflettere.