Scudiero Hellman

Titolo originale:

Squire Hellman

Contenuto del libro:

La pubblicazione di questo libro nel 1893 segnò la prima traduzione in inglese della letteratura finlandese moderna. Queste quattro opere profondamente contrastanti, tratte dalla penna di Juhani Aho, uno dei padri fondatori di quella nuova coscienza nazionale, sono notevoli per la combinazione di ambientazioni rustiche e strane sottigliezze psicologiche. Il brano che dà il titolo al libro è al tempo stesso straziante e umoristico. Il signorotto Hellman è un uomo irascibile, che urla in continuazione contro la moglie e la servitù, oltre che contro tutti i dignitari locali, e frusta i suoi cavalli in preda alla follia se si sente frustrato. Un giorno, in un tribunale tributario, si sfoga con impazienza una volta di troppo. L'ufficiale giudiziario e un capitano locale decidono che è ora che paghi per i suoi crimini sociali ed escogitano un modo astuto per costringerlo a ritrattare. Gli altri tre brani sono schizzi di vita rurale, che delineano con insolita intensità situazioni psicologiche in cui è la mentalità dei personaggi a creare il dramma: When Father Brought Home the Lamp sull'avvento della tecnologia e dell'età moderna.

Pioneers (Pionieri), che racconta lo straziante processo di colonizzazione delle terre selvagge della Finlandia.

E Leali sull'amore giovane e sulla resistenza alle tentazioni. Juhani Aho scrisse molti di questi pezzi brevi, sottili e rivelatori, dando loro un nome e una categoria a sé stanti: schegge. Questa edizione include l'introduzione originale del traduttore, R. Nisbet Bain, che non solo presenta l'autore, ma fornisce anche un'affascinante sintesi della letteratura finlandese alla fine del secolo.