Scoiattoli d'assalto

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Titolo originale:

Storm-Petrels

Contenuto del libro:

Immaginate un uccello piccolo come un passero, che vive per la maggior parte della sua vita in mare aperto, ma che può sopravvivere per decenni. Cammina sull'acqua e migra per mezzo mondo, tornando su isole remote per riprodursi sottoterra, spesso esattamente nella stessa fessura rocciosa ogni anno. Per attirare un compagno canta come una fata e ha un odore aromatico, ma vomita olio sui suoi nemici. Visita il suo nido di notte, depone un unico enorme uovo e nutre il suo pulcino fino a quando il nidiaceo pesa più di entrambi i genitori messi insieme. Sembra avere poca paura degli esseri umani, ma a volte era temuto dagli antichi navigatori.

Tutto ciò potrebbe sembrare una leggenda, ma in realtà è la descrizione di una creatura reale: lo scoiattolo europeo; camminatore sull'acqua, girovago globale, sentinella del clima e sopravvissuto agli oceani aperti, membro di un gruppo di circa venti specie che formano la famiglia degli Idrobatidi.

Questo libro, l'ultimo della serie Poyser, segue la straordinaria vita dei petrelli delle tempeste. Concentrandosi sulla specie europea, segue la loro vita dalle remote isole dell'Atlantico settentrionale dove si riproducono, passando per le coste dell'Africa, fino all'Atlantico meridionale e all'Oceano Indiano, dove trascorrono l'inverno settentrionale, e si espande per parlare degli altri membri della famiglia dei petrelli. Impariamo a conoscere la loro evoluzione, il comportamento, l'ecologia e gli adattamenti a una vita nell'ambiente duro e imprevedibile dell'oceano aperto, e scopriamo cosa possono dirci questi enigmatici uccelli marini su ciò che l'uomo sta facendo al nostro pianeta.