Scienza razziale e diversità umana nell'Indonesia coloniale

Titolo originale:

Racial Science and Human Diversity in Colonial Indonesia

Contenuto del libro:

L'Indonesia ospita popoli diversi che si differenziano tra loro per l'aspetto fisico e per le pratiche sociali e culturali. Il modo in cui tali questioni vengono intese è in parte radicato nelle idee sviluppate dagli scienziati razziali che lavoravano nelle Indie olandesi a partire dalla fine del XIX secolo, che cercarono di sviluppare modi sistematici per definire e identificare le razze distintive.

Il loro lavoro contribuì a diffondere l'idea che la razza avesse una base scientifica nell'antropometria e nella craniologia e fosse centrale per l'identità delle persone, ma i loro incontri nell'arcipelago misero anche in discussione le loro idee sulla razza. In questa nuova monografia, Fenneke Sysling si basa su opere pubblicate e documenti privati per descrivere il modo in cui gli scienziati razziali olandesi cercarono di dare un senso alla diversità umana nell'arcipelago indonesiano. L'elaborazione della conoscenza razziale, sostiene, non può essere spiegata solo in termini di sviluppi intellettuali interni all'Europa.

È stato "sul campo" che le idee sulla razza sono state fatte e disfatte con un insieme di strategie di conoscenza che non sempre si sono combinate bene. Sysling descrive come i crani sono stati assemblati attraverso l'infrastruttura coloniale, come le sessioni di misurazione sono state contrastate, quale ruolo hanno avuto la fotografia e la colata di gesso nella scienza razziale e mostra come questi aspetti della scienza nella pratica siano stati intrecciati con l'Impero coloniale olandese.